SMIC crea un equipo de I+D para estudiar la producción de chips de 3nm para Huawei
Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), el titán de la fabricación de semiconductores en China, está redefiniendo las reglas del juego en el mundo de las tecnologías avanzadas.
Ante las sanciones estadounidenses que prohíben el acceso a equipos de litografía ultravioleta extrema (EUV), SMIC desafió los obstáculos refinando su experiencia con los equipos de litografía ultravioleta profunda (DUV) existentes. Esta innovación permitió la producción de los conjuntos de chips Kirin 9000s 5G utilizados en la serie Mate 60 de Huawei, sorprendiendo a legisladores y competidores internacionales.
Recientemente, un informe de Wccftech reveló que SMIC logró un gran hito al desarrollar la capacidad de producir chips de 5 nm mediante litografía DUV. Estos avances tecnológicos hacen posible grabar patrones de circuitos extremadamente finos en obleas de silicio, una hazaña esencial para soportar la densidad de transistores que requieren los procesadores modernos. Mientras que los iPhone 15 Pro y Pro Max se distinguen actualmente por su procesador fabricado con una finura de grabado de 3 nm, SMIC pretende aumentar la producción de chips de 5 nm, desafiando así los estándares establecidos sin equipos EUV.
Las implicaciones de este avance son enormes. Los transistores más pequeños permiten una mayor densidad, lo que aumenta el rendimiento del chip y la eficiencia energética. Con gigantes como Samsung Foundry y TSMC apuntando a la producción en masa de chips de 2 nm, e Intel preparándose para el nodo de 1,8 nm, el panorama de los semiconductores está en crisis.
SMIC no se duerme en los laureles, ni siquiera planifica un equipo de investigación y desarrollo dedicado a chips de 3 nma pesar de los desafíos impuestos por la ausencia de tecnología EUV.
Un precio muy alto
Sin embargo, esta audacia tecnológica podría resultar en altos costos de producción, SMIC prevé tener que cargar sus chips un 50% más que los de TSMC en nodos comparables. Sin embargo, la empresa espera beneficiarse de importantes subsidios del gobierno chino, destacando una ambiciosa estrategia nacional en el sector de los semiconductores. A pesar de los avances, los desafíos siguen siendo colosales, con una industria en constante evolución donde los líderes mundiales ya apuntan a tecnologías de grabado aún más avanzadas.
Aún queda por monitorear el impacto de SMIC en el ecosistema tecnológico global, particularmente para gigantes como Apple y Samsung. El éxito de Huawei con su Mate 60 Pro en China, equipado con chips de 7 nm, es un testimonio de la dinámica del mercado y del apetito por la innovación, independientemente de los estándares actuales de la industria.