Il n’y a pas longtemps, Girona est devenue la dernière sensation de La Liga, prenant d’assaut l’Espagne alors qu’ils semblaient prêts à se battre pour le titre. Bien que les critiques aient fait valoir que le succès de Gérone n’est pas aussi impressionnant que les autres histoires de conte de fées, concernant le CFG (City Football Group), il n’y avait aucun doute parmi les fans de La Liga qu’Artem Dovbyk, « Savinho » et Viktor Tsygankov ont impressionné des charges. Bien que Girona n’ait pas pu suivre le Real Madrid, l’équipe de Michel Sanchez a fini par se qualifier pour la Ligue des champions, une première de l’histoire du club, et devant l’Atletico Madrid à cela. L’Espagnol a installé son nom dans l’histoire du club.

Comme la plupart des petites équipes faisant la grande étape, Gérone a eu du mal à gérer la pression qui a accompagné le nouveau statut. Plusieurs stars importantes sont parties, comme Artem Dovbyk (comme Roma), Savinho (Manchester City) et Aleix Garcia (Bayer Leverkusen). D’un autre côté, certains prêts n’ont pas pu être signés en permanence, comme ce fut le cas d’Eric Garcia (Barcelone).

Le résultat? Girona se retrouve 16e sur 20, revendiquant une seule victoire lors des treize derniers matchs. C’est la même équipe qui a joué contre le Paris Saint-Germain et d’autres géants de la Ligue des champions plus tôt cette saison – et s’est battu décent. Pourtant, seulement trois points séparent Gérone de la relégation, ce qui soulève la question: que s’est-il passé?

C’est une chose de perdre des joueurs clés. Il ne fait aucun doute que l’éclat d’Aleix Garcia est unique, qui a depuis continué à briller avec Bayer Leverkusen. L’Espagnol s’est mérité des appels internationaux réguliers sous Luis de La Fuente avec La Roja, démontrant qu’il est plus qu’un simple joueur en petits groupes. En tant que principal meneur de jeu de l’équipe l’année dernière, trouver un remplacement était plus que difficile. On peut affirmer que le Yangel Herrera et Oriol Romeu ont leurs qualités, bien que cela remplace un joueur par deux. Personne ne blâmerait Gérone de ne pas avoir trouvé un autre Aleix Garcia.

Le problème n’est pas de perdre des joueurs clés. Dovbyk est devenu le plus prolifique buteur de la ligue, et Savinho l’un des meilleurs dribbleurs d’Europe. Le problème vient avec le conseil d’administration de Gérone, qui n’a pas fourni de joueurs similaires, en termes de profils et de qualité. Dovbyk, une pierre angulaire du projet de Michel, a été remplacé par Abel Ruiz. Une chose que Dovbyk s’est démarquée, plus que des buts, était sa domination physique. Cela en faisait un aspect clé de la Gérone de Michel, avec Dovbyk remportant ses duels dans la boîte. Un attaquant seul a du sens en tant que tel, où il y a une menace constante dans la boîte.

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Ruiz est loin de Dovbyk, en qualité ou en profil. Sans aucun manque de respect, Ruiz ne domine pas la boîte de pénalité. Un attaquant timide qui a eu du mal à passer de l’Académie au football professionnel à Barcelone, il a passé un temps avec Braga avant de retourner en Espagne pour 9 millions d’euros cet été. En conséquence, le légendaire Cristhian Stuani de Gérone a joué de plus en plus souvent, malgré une tranchant dangereusement 40 ans. Stuani s’est distingué au cours des dernières années en tant que super-substitutes, ses jambes ne lui permettant pas de courir autant qu’il le souhaite. C’était forcément un désastre s’il devait se retrouver en tant que démarreur, et avec Bojan Miovski ne s’avérant plus clinique ni dominat dans la boîte, Stuani ressemble souvent à leur plus grande menace.

Perdre un attaquant est une chose. Perdre un autre ailier et ne pas le remplacer également est un souhait de mort pour ce qui a été une attaque fluide. C’est là que Girona entre en jeu: peu de signatures ont été effectuées comme niveau attendu. Le club a signé Arnaut Danjuma en prêt et Yaser Asprilla pour un record de club de 18 millions d’euros, dans l’espoir de renforcer l’équipe. Bien qu’il ne soit pas catastrophique, il est juste de dire que les deux joueurs ont été un laissez-passer difficile, ou plus souvent, en manquant un.

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Gérone était autrefois connu pour être l’équipe pour terminer le retour après le retour, alors que Michel embrasse une philosophie attaquante. Il était un preneur de risques, où Gérone a concédé des buts mais a marqué plus. Cela était possible en raison de la qualité à l’avance. Tout cela a disparu, méconnaissable, jusqu’à des transferts naïfs. Sur une douzaine de signatures, seul le défenseur Ladislav Krejci peut être considéré comme un succès. Défenseur traditionnel, il a été l’un des rares points positifs de la saison. Qu’un défenseur devienne le joueur le plus important de Girona sous Michel en dit long.

L’autre problème qui a tourmenté Girona est typique des équipes à venir: une équipe qui n’est pas prête à participer à plusieurs compétitions. Au début de la saison, la qualification de la Ligue des champions de Gérone a signifié que Michel a dû jongler entre la Ligue des champions et La Liga. L’équipe n’était pas prête, en plus d’une nouvelle équipe étant donné les sorties cruciales à l’avant. Un manque de profondeur a conduit à l’inévitable: une crise des blessures, ramenant le moral de l’équipe alors qu’ils ont subi une défaite après la défaite.

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Il a été mentionné précédemment que Gérone était connu pour être une équipe de prise de risque, prêt à charger à l’avance contre toute équipe, peu importe si le Real Madrid ou l’Osasuna. En raison des blessures et du manque de résultats, cette confiance en soi a disparu. C’est devenu évident dans Le match de lundi soir contre Real Betis, Girona étant 3-0 à la mi-temps. Le sentiment que Gérone pourrait battre n’importe qui est parti et était une grande partie de la philosophie de Michel, et sans elle, le risque semble beaucoup moins sensible.

Au-delà des signatures, l’empreinte de Michel semble s’être évaporée dans les vents de Catalunya. Une équipe autrefois craignait de charger sans cesse ses adversaires comme Sparta l’ait fait autrefois, a maintenant peur d’avancer, désormais gouverné par la paranoïa. Gérone a été averti: la saison des rêves est sur le point de se transformer en cauchemar.

La saison 2024/25 a ressemblé à deux campagnes distinctement différentes pour le vrai Betis Balompie. «Regardez toujours Betis? Eh bien, pas avant janvier.

La plupart croient que l’arrivée de l’ailier brésilien Antony, prêté par Manchester United, a saisi un revirement à Betis qui pourrait voir les Verdiblancos se qualifier pour la Ligue des champions pour la deuxième fois de l’histoire du club – en effet, Isco (profiter de sa propre Renaissance à l’Eve de son 33e anniversaire) a récemment dénoncé une initiative de la foule et un Blanche chemise.

Bien que les chances de la Ligue des champions de Betis aient pris un coup sûr lors de la défaite de dimanche 2-1 contre Villarreal, l’émergence de l’ailier adolescent Jesus Rodriguez témoigne davantage de la force de Manuel Pellegrini dans le développement des talents au milieu des problèmes financiers de Betis.

Originaire de Séville considéré comme ayant un énorme potentiel alors qu’il se déplaçait dans les rangs des jeunes du club, Rodriguez a marqué sept buts pour l’équipe B de Betis au quatrième niveau il y a une saison, et il a fait ses débuts à La Liga le premier décembre, en commençant et en jouant 80 minutes dans une défaite de 2-0 à Real Sociedad. Six semaines plus tard, il a marqué son premier but (à ce jour seulement) pour la première équipe contre Alaves, coupant son espace ouvert supérieur droit pour un tir à long terme défini deux fois qui a (en quelque sorte) trouvé son chemin. Il est rarement sorti de l’alignement depuis, et il a marqué son premier objectif européen pour plafonner un geste soigné d’un retour alors que Betis a battu Jagellonia Bialystok en quart de finale de la Ligue de conférence Europa la semaine dernière. La défaite de dimanche contre Villarreal a marqué la première fois en plus de deux mois que Betis a perdu un match que Rodriguez a commencé.

Rodriguez a eu 19 ans en novembre, et vous pouvez voir pourquoi Pellegrini lui a instantanément adoré: il a un profil vraiment unique extrapolé aux ailiers dans les sept principales ligues d’Europe. Capable de jouer sur la gauche et la droite, c’est un joueur qui est déjà en train de se qualifier comme absolument Elite dans Progressive Carries par 90 minutes (98e centile), des prises réussies (96e centile) et des « actions d’attaque » qui comprennent des tirs et des croix en plus de dribbles terminés (90e centile). Avec sa vitesse, il a la confiance nécessaire pour prendre n’importe qui – le regardez dribbler à travers la défense de Séville à El Gran Derbi plus tôt ce mois-ci – et il travaille dur sur le ballon pour faire des plaqués et des interceptions.

💚💫🤍 el desparpajo de jesús rodríguez en #ELGRANDERBI. #Laligaeasports | #Laligahighlights pic.twitter.com/e8fw3ywgwx

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Rodriguez, tout comme le milieu de terrain Sergi altimiraa récemment convenu d’un renouvellement jusqu’en 2029 alors que Betis tente de conjurer l’intérêt de la Premier League dans le plus longtemps. Si le club trouve un moyen de garder Antony sur un accord permanent, ce sera l’un des tandems les plus dynamiques de l’Espagne en 2025/26, sûrement la clé de la chasse continue des Verdiblancos à retourner en Ligue des champions après deux décennies.

À Mestalla vendredi soir, Resurgent Valencia a affronté Séville en difficulté dans un autre affrontement «Tale of Two Seasons», juste à l’autre bout de la table. Là où Séville s’était attardée en marge des lieux européens il y a un certain nombre de mois, Valence a continué à flirter avec une relégation historique – c’est-à-dire jusqu’à ce que le propriétaire en difficulté Peter Lim aille Carlos Corberan libre de son contrat de West Bromwich Albion.

Le retour de Corberan à Valence – où il s’est avéré une fois pour l’équipe B du club en tant que gardien de but – a coïncidé avec Los Che sur la forme. Incroyablement, leur victoire 1-0 contre Séville leur a pris à neuf points la baisse, et seul Barcelone (invaincu n’importe où en 2025) a repris plus de points à Laliga depuis que Corberan a pris le relais à Mestalla en janvier; En fait, Valencia est désormais plus près des lieux européens que la zone de chute.

🥶 asistencia de @ Diegolopez_n9
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– Valencia cf (@valenciacf) 15 avril 2025

Leur objectif vendredi soir est venu de Javi Guerra, 22 ans,, longtemps vantant comme une star potentielle émergeant de l’Académie de Valence. Au plus profond du temps d’arrêt de la première mi-temps, le milieu de terrain grand et dégingandé a gardé son équilibre – et son frais – pour tirer un tir à pied droit qui a niché au-delà du poteau lointain d’Orjan Nyland.

«À la fin, j’étais sûr que j’allais réduire, mais mon pied de soutien a glissé», a déclaré Guerra vendredi soir. «Heureusement, j’ai pu marquer le but. Je suis très heureux parce que je n’avais pas marqué depuis longtemps.»

C’était juste le deuxième but de Guerra de 2024/25, et il aurait dû en ajouter un autre en seconde période, cet effort s’écrasant à la place des boiseries. Pourtant, Guerra et le plus défensif Enzo Barrenechea ont formé un excellent partenariat dans le double pivot de Corberan, l’un équilibrant l’autre – Guerra est le briseur de ligne, le fort porte-ballon de balle galopant de la boîte à la boîte, tandis que Barrenechea gagne les duels, marche pour rompre le jeu et recyclant efficacement le ballon et progressivement.

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Guerra était sur le point de déménager à l’Atletico Madrid l’année dernière, mais la poursuite simultanée de l’Atletico de Conor Gallagher a compliqué le transfert. Maintenant, avec deux ans à jouer sur son contrat, Guerra devrait avoir plus de prétendants cet été, et il est temps de coller ou de se tordant pour Valence – le nouveau président Kiat Lim le fera-t-il signé pour un nouveau contrat en tant que pilier pour l’avenir de Los Che? Ou le fils de Peter Lim prendra-t-il après son père et vendra à n’importe quel prix?

Quoi qu’il arrive avec Javi Guerra et Jésus Rodriguez cet été, la croissance de ces deux joueurs montre que le tapis roulant des jeunes talents espagnols fonctionne très bien. Il y a une preuve suffisante de ce concept à Barcelone – Lamine Yamal pourrait être le meilleur joueur de la planète à l’époque de la Coupe du monde l’année prochaine – et dans la croissance de Pablo Barrios à l’Atletico, ou Mikel Jaucregizar à Athletic Club, ou le dernier mois de Bournemouth. Une telle abondance de jeunes joueurs, en grande partie, restent à la maison dans la ligue nationale du pays, fait allusion à des moments passionnants à venir autour de La Liga.