Carreteras polvorientas, enfrentamientos entre vaqueros e indios, peleas a puñetazos en tabernas y paseos interminables hacia el atardecer. Este es el retrato de Salvaje oeste ese cine (con el famoso género occidental) nos ofrece desde hace décadas, influyendo irremediablemente en nuestra forma de imaginar ese período específico de historia americana.
Pero ¿cuánta verdad hay en esta visión un tanto romántica? ¡Descubrámoslo junto con 10 curiosidades que (tal vez) no conozcas sobre el Lejano Oeste!
1 – El Lejano Oeste es el territorio de los Estados Unidos. entre la Cordillera de las Montañas Rocosas y el Océano Pacífico: la extrema frontera americana que en el siglo XIX, aún en gran parte por explorar, fue destino de aventureros de todo tipo y miles de colonos en busca de nuevas tierras donde vivir.
2 – En Inglés, Salvaje oeste simplemente significa “Lejano Oeste”, pero evoca un mundo de territorios salvajes, vaqueros, bandidos y tiroteos. Algunos de estos son Mitos creados por la literatura.lo que sin embargo contribuyó a hacer del Viejo Oeste un período histórico interesante.
3 – EL vaquero realmente existieron pero no eran los “tipos duros” que ves en las películas del oeste: haciendo el pastor (este es el significado en inglés) era un trabajo agotador que pocos querían hacer. Los primeros vaqueros fueron traídos al Nuevo Mundo (es decir, América) por los españoles, con la tarea de custodiar y cuidar el ganado de los misioneros.
4 – La conquista de Occidente fue una epopeya lograda a costa de los nativos norteamericanos (los llamados indios), expulsados de sus tierras y exterminado. Muchos de ellos, que escaparon de los disparos, murieron. debido a las enfermedades traídas por los europeos como la viruela, la varicela e incluso la simple gripe, contra la cual no tenían defensa.
5 – no los llames piel roja! Este término, que en Occidente se utilizaba para referirse a los nativos americanos, hoy se considera despectivo. Fue acuñado por el navegante italiano. Juan Caboto en 1497 cuando, a lo largo de la costa canadiense, me encontró beothukuna población indígena que se teñía la cara usandoocre rojo.
6 – en la batalla de Pequeño gran cuerno (está en Montana) luchó el 25 de junio de 1876, el 7º de Caballería comandado por el famoso general Custer fue aniquilado por una alianza de sioux, cheyenne y arapaho. El único que sobrevivió del regimiento de Custer fue el italiano. Juan Martinirecientemente en Estados Unidos y enviado a buscar refuerzos.
7 – La leyenda de Occidente también se compone de pistoleros con un objetivo infalible. Entre los más famosos estaba Bill salvaje
Hickok, asesinado a traición en 1876 durante una partida de póquer. En su mano tenía dos ases de picas y dos ochos de tréboles: desde entonces, con humor macabro, esta combinación de cartas se llama “La mano del muerto”.
8 – También Billy el niño (en italiano sería “William el niño”) como delincuente no estaba bromeando. Antes
morir, en 1881, a manos del sheriff Pat Garrett se decía que había matado a 21 hombres, uno por cada año de su joven vida. Sin embargo, los asesinatos que se le pueden atribuir con certeza son sólo (por así decirlo) cuatro.
9 – Hablando de forajidos: entre los más peligrosos del Lejano Oeste había algunos mujer. Como Bella Starr, cuyo verdadero nombre era Myra Maybelle Shirley Reed Starr. Bandido del calibre de Billy the Kid, el Atacó vagones postales, trenes y bancos. Además, a los 41 años ya había tenido seis maridos.
10 – Uno de los grandes protagonistas de la conquista de Occidente fue el tren. Allá Ferrocarril Transcontinental Americano, inaugurado en 1869 tras apenas seis años de obras, permitió recorrer en seis días los 4.500 kilómetros entre Nueva York y San Francisco. Primero, viajar en carruaje (el famoso diligencias), tomó meses.