Ceci est un article invité de Zach LowyRédacteur en chef de Rompre les lignes.

Cela fait près de cinq ans que la pandémie covid-19 a apporté la vie quotidienne à l'arrêt du monde entier, provoquant des millions de morts et forçant toute la population mondiale à changer leur façon de vivre. La pandémie a également produit un impact sismique dans le monde du football; Après avoir été suspendue pendant plusieurs mois, les clubs de football sont revenus jouer leurs matchs devant des stades vides, tandis que certaines ligues comme Eredivisie et Ligue 1 ont abandonné leurs campagnes à mi-chemin. Des compétitions à élimination directe de l'UEFA comme la Ligue des champions et la Ligue Europa passeraient temporairement des jambes à domicile à une jambe jouée dans un lieu neutre dans un tournoi raccourci.

En conséquence, la cérémonie du Ballon d'Or a été annulée en 2020. Considéré le trophée individuel le plus prestigieux du jeu, le Ballon d'Or a été décerné au meilleur joueur du football mondial depuis son introduction en 1956. L'attaquant polonais a marqué 47 buts et a récolté 15 passes décisives en 44 matchs en 2020 tout en remportant cinq trophées avec le Bayern Munich, mais il a été empêché de revendiquer ses récompenses, au grand dam des fans, des joueurs et des entraîneurs du monde entier. En 2021, lorsque Lionel Messi a remporté son septième Ballon d'Or, il a admis: «Robert, vous méritez votre Ballon d'Or. L'année dernière, tout le monde était d'accord pour dire que vous avez été le grand lauréat de ce prix. Espérons que la France football vous donnera le 2020 Ballon d'Or. Nous croyons tous que vous l'avez mérité et j'espère que vous pourrez l'avoir à la maison.

Robert Lewandowski a remporté la victoire 1-0 du Barça sur Rayo avec une pénalité, atteignant 20 buts La Liga. Il dirige la course de Pichichi devant Mbappé (17 ans) et est maintenant troisième au classement européen de démarrage d'or, traînant Salah (23) et Kane (21). Via @ jbatalla7

– Barcacentre (@barcacentre) 18 février 2025

Aujourd'hui, Lewandowski mène la ligne de Barcelone et montre pourquoi il est l'un des plus grands centres centraux à avoir fait un pied sur un terrain de football. La première saison de Lewandowski sous Hansi Flick le verrait devenir juste le deuxième joueur de l'histoire du football après que Johan Cruyff remporte un triplé européen tout en terminant en tant que meilleur buteur dans les trois compétitions. Sa deuxième saison sous Flick le verrait battre le record de 49 ans de Gerd Muller et terminer avec le plus de buts en une seule saison de Bundesliga. Lewandowski a passé la saison suivante sous l'œil vigilant de Julian Nagelsmann avant de quitter l'Allemagne et d'arriver à Barcelone à l'été 2022.

Ayant rejoint 50 millions d'euros, y compris les modules complémentaires, Lewandowski est devenu le joueur polonais le plus cher de tous les temps ainsi que la vente la plus chère du Bayern de tous les temps. Il ne lui a pas fallu longtemps pour justifier ce prix, terminant en tant que meilleur buteur de Laliga et les guidant vers leur premier titre de ligue en quatre ans. Après deux saisons sous Xavi Hernandez, Lewandowski a retrouvé Flick à l'été 2024, commençant comme il voulait continuer en saisissant quatre buts et une passe décisive lors de ses quatre premiers matchs. Il a commencé à retrouver sa confiance et à trouver le fond du filet pour le plaisir, notamment une attelle contre le Real Madrid et un but contre son ancien club Bayern Munich.

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Alors que son rythme a diminué quelque peu, l'instinct de braconnage de Lewandowski, une formidable capacité de cap et l'équilibre continuent de faire de lui un avantage complet. Il peut contribuer non seulement en tant que marqueur, mais en tant que personne qui peut tenir le ballon avec le dos au but, se connecter avec d'autres joueurs et créer de l'espace pour ses coéquipiers. Capable de terminer avec l'un ou l'autre pied et de générer un tir puissant avec sa première touche, le profil d'attaque de Lewandowski a été exposé pendant toute sa carrière. Même s'il ne frappe plus dans les buts de la Pologne (son dernier but non-pénalité pour eux est venu en novembre 2023), il tire toujours sur tous les cylindres pour son club.

«Il y avait des moments avec l'équipe nationale où il était incroyable, mais maintenant, il a du mal à transporter l'équipe, même s'il marque toujours des buts et dirige le haut des meilleurs buteurs de Laliga», a déclaré l'uSMNT INTERNATIONAL USMNT Janusz Michallik. «Cependant, il y a toujours ce fan occasionnel qui croit que Lewandowski va porter l'équipe nationale de Pologne, ce qui n'a évidemment pas été le cas depuis longtemps.»

«Lewandowski a besoin des autres joueurs pour mettre le service et créer des chances pour lui, ce qui ne se produit pas pour le moment», a ajouté Michallikqui travaille comme un expert du football pour ESPN ainsi que le sport TVP de la Pologne.

Alors que Lewandowski doit souvent tout faire par lui-même pour la Pologne, il a fourni un service de qualité supérieure de Pedri, Raphinha et Lamine Yamal à Barcelone. Il n'a pas à se concentrer autant sur la génération de chances pour lui-même et peut plutôt concentrer son énergie sur la fin des croix et à travers les balles. Cela a fonctionné cette saison, Lewandowski menant La Liga pour les buts attendus (20,45), les contributions des objectifs (22) et la fréquence de notation (un objectif toutes les 92 minutes). Il a également raté 17 grandes chances, qui, malgré la colère de nombreux partisans de Blaugranas, montre juste que sa forme est en effet durable.

À l'approche de 37 ans, le temps s'est probablement épuisé sur la quête de Lewandowski pour remporter le trophée individuel le plus convoité du football. Cependant, il a la chance de faire l'histoire à part entière et de laisser une marque qui ne sera jamais anéantie. Ayant raté la botte d'or de la saison dernière à Artem Dovbyk, Lewandowski est sur la bonne voie pour réclamer son deuxième Pichichi en trois ans. L'attaquant polonais a accumulé 20 buts jusqu'à présent, trois au-dessus de la deuxième mbappe kylienne. S'il peut terminer au sommet des cartes de score, il dépassera Messi en tant que joueur avec les meilleurs prix des meilleurs buteurs dans les cinq meilleures ligues d'Europe (neuf). Ayant marqué chacun de ses trois derniers matchs de Liga, Lewandowski est dans une poursuite silencieuse mais déterminée de cette réalisation, et ajoutant un autre exploit remarquable à une carrière déjà légendaire.

Près de 18 mois après avoir embrassé Jenni Hermoso sans son consentement, alors que l'Espagne a célébré la victoire de la Coupe du monde féminine 2023, les tribunaux espagnols ont jugé que l'ancien président de la RFEF, Luis Rubiales, était coupable d'agression sexuelle. Il sera condamné à une amende de vingt euros par jour pour les 18 prochains mois et a reçu l'interdiction d'approcher le joueur d'un rayon de 200 m. Une fin décevante à la saga, qui a provoqué l'indignation dans le pays.

Il est difficile de jouer au football en tant que femme en Espagne, même au 21e siècle. Alors que le pays est connu pour ses belles plages et son atmosphère de fête, les femmes ont du mal dans le sport. Les stars clés se sont plaints sous la direction de l'entraîneur précédent de l'équipe nationale de l'Espagne Jorge Vilda de l'utilisation de méthodes de formation dépassées et nuisibles. Un an avant la victoire de la Coupe du monde 2023, plusieurs joueurs ont envoyé une plainte à la RFEF au sujet de Vilda, affirmant qu'ils travaillaient dans un «environnement stressant» qui a provoqué de l'anxiété. Il aurait également le contrôle, car Vilda tenterait de empêcher les joueurs de visiter leur famille. Vilda a été l'une des figures clés qui ont applaudi Luis Rubiales dans son terrain de défense après le tristement célèbre baiser.

Comme Rubiales, il a été bientôt licencié. Cependant, on ne peut pas prétendre que cela suffit. Vilda a été nommé entraîneur-chef du Maroc seulement un mois plus tard après avoir été licencié par la RFEF, démontrant que ses actions n'avaient pas de répercussions. Il était l'un des bras droit de Rubiales dans le RFEF. Bien qu'il ait remporté divers trophées avec l'équipe, Vilda a été décrite comme un entraîneur amateur par des joueurs et des experts. Il s'est appuyé sur les joueurs se connaissant, diminuant ainsi sa charge de travail. Vilda a également été accusée de se précipiter des joueurs de la blessure, augmentant ainsi les risques de rechutes.

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Le Conséquences pour Vilda sont limités au-delà des dommages à sa propre réputation. Comme Rubiales, il aurait tenté de faire pression sur Hermoso pour signer une lettre ouverte dans laquelle elle reprendrait les attaques contre Rubiales après le baiser. Au cours des audiences du tribunal, Rubiales a nié avoir embrassé Hermoso sans son consentement. Bien qu'il ait été établi depuis le début que c'était un mensonge, il n'y a pas eu de punition supplémentaire pour mentir devant les juges. Rubiales a été limogé, il est devenu un méchant dans les médias espagnols et étrangers, mais reste un homme libre.

Il est frustrant pour les femmes en Espagne et à travers le monde de voir le manque de peines sérieuses dans de tels cas. L'une des défenses de Rubiales était que lui et Hermoso avaient «une bonne relation», qui a été nié par Hermoso. Elle a vu les médias essayer de protéger le boss de la RFEF en affirmant qu'elle et ses coéquipiers avaient été vus rire dans le bus après les événements. Les conséquences sont graves pour Hermoso et sa famille: elle a dit aux tribunaux qu'ils devaient s'éloigner de Madrid parce que tout le monde la reconnaît. L'attaquant a été contraint sur la scène publique, sans jamais consentir non plus.

Le président de l'ex-RFEF, Luis Rubiales, a été reconnu coupable d'agression sexuelle pour avoir embrassé Jenni Hermoso sans son consentement. 👇 pic.twitter.com/2qopytnr1f

– Football España (@footballpana_) 20 février 2025

Au début de la procédure, la plupart pensaient que la peine serait difficile pour Rubiales, car la victoire de la Coupe du monde espagnole est devenue synonyme de son baiser, au lieu du travail acharné et du succès de la talentueuse équipe espagnole. Il a fallu une agression sexuelle pour que la RFEF réagisse, après plus d'un an de querelle entre les deux parties. Même après le tristement célèbre baiser, le RFEF a été lent à réagir. Vilda n'a été licencié que deux semaines après les événements, malgré la plupart des joueurs qui ont promené de ne pas représenter l'Espagne s'il devait rester. Au lieu de soutenir le joueur, les médias espagnols ont dépeint les 15 «rebelles» comme intitulés Thugs, qui ne cherchaient qu'à détruire la vie des hommes.

Nous voici, après deux semaines d'audiences. Rubiales est un homme gratuit, il n'aura qu'à payer l'équivalent d'un repas de déjeuner par jour (20 euros), bien qu'il soit reconnu coupable d'agression sexuelle. Il n'est pas surprenant de voir la fusion féministe Irene Montero appeler la phrase «légère». Malgré le parti socialiste qui dirige le pays au cours des dernières années, qui a fait de l'égalité une priorité, l'Espagne a échoué à Hermoso, aux femmes et à son peuple. D'autres abuseurs sexuels itinérants auront compris qu'ils peuvent s'en tirer avec des baisers forcés. Cela s'applique particulièrement aux emplois d'entreprise, où les victimes ne sont pas plates-formes comme les joueurs de football. Comment le cas aurait-il progressé si les caméras n'étaient pas pointées sur les vainqueurs de la Coupe du monde? Le système judiciaire de l'Espagne a besoin d'une réforme pour mieux protéger les victimes.

Barcelone a éclaboussé 86 millions d'euros en 2019, dans l'espoir de trouver un successeur d'Ivan Rakitic. Ils étaient en concurrence contre le Paris Saint-Germain et ont finalement convaincu le milieu de terrain néerlandais de se joindre à une meilleure proposition financière. Six ans plus tard, le club et lui-même ne sont pas vraiment satisfaits du résultat.

Sergio Busquets s'est affronté avec lui, se heurtant les uns aux autres pour les zones préférées, mais sa sortie n'a toujours pas abouti à l'espérait Barcelone 'Ajax Frenkie'. Le milieu de terrain a survécu à plusieurs managers (Ernesto Valverde, Ronald Koeman, Quique Settien, Xavi Hernandez et maintenant Hansi Flick), sans jamais s'installer. Il a même été proposé une sortie à Manchester United, un déménagement de transfert qui, aussi longtemps qu'il a été à dire, De Jong n'a jamais donné la possibilité de se matérialiser. Cette saison, il a été surclassé par Marc Casado, et son histoire est toujours à la recherche d'un de ces tours qui a l'air si bien avec son collègue Pedri.

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Il a été dit depuis longtemps dans les cercles de Barcelone que De Jong ne correspondait pas à Barcelone, car il ne pouvait pas défendre. Avant cela, il a été jugé qu'il se heurtait simplement à Busquets. Même a eu la chance de jouer sous Ronald Koeman, un manager néerlandais qui, en théorie, savait comment tirer le meilleur parti de lui, ayant passé du temps avec l'équipe nationale. Bien qu'il ait eu quelques bons mois, les performances qu'il a réalisées n'ont jamais justifié ses frais de transfert.

Après tout cela, il a toujours un contrat de renouvellement potentiellement, ce qui verrait probablement une réduction des salaires – un signe de sa baisse de la réputation autant que les finances du club. On ne sait pas si le Néerlandais est inconnu. Il ne s'agissait pas toujours du style. Le style peut changer, évoluer. L'équipe avait différents managers. De Jong était censé être un milieu de terrain différent, proéminent. Il avait d'innombrables chances de se racheter, ce qui à ce jour reste à des pousses vertes et jamais une fleur.

Deco et l'agent de De Jong, Ali Dursun, se sont rencontrés pour «préparer le terrain» pour les négociations pour Frenkie de Jong, renouvellement, prévu pour le printemps. Il y a de bons sentiments, et il y a une atmosphère beaucoup plus favorable qu'auparavant. De Jong devra faire un effort, cependant.…

– Barcacentre (@barcacentre) 18 février 2025

L'une des raisons peut être que Cules a mal compris la réalité de De Jong, qui est devenue comme Ousmane Dembele – un joueur coincé dans l'utopie, sans aucun sens de la réalité. C'était l'idée du joueur, le renouvellement des liens de Barcelona-Ajax qui ont forcé un amour inconditionnel. Cependant, son manque de concentration lors de la défense a conduit les managers à le mettre en banc, peu importe la qualité de ses compétences en bille. Il y a bien sûr eu de bons sorts, où il a regardé la partie et a donné du matériel aux artistes de compilation des médias sociaux. Cependant, ces sorts n'ont jamais duré plus longtemps que quelques mois.

Si le dicton l'amour fait mal, et peut-être alors il est parfois préférable de lâcher prise que de divorce. De plus en plus, cela correspond à la situation entre De Jong et Barcelone. Même lorsqu'il se comportait positivement, comme le lien de Valence dans la Copa del Rey, ou la victoire 1-0 contre Alaves, il n'avait jamais eu l'impression que le «Ajax Frenkie» jouait. Bien sûr, il a réduit la quantité d'erreurs techniques, mais c'est une sorte de fantôme de sa promesse – sans âme.

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De Jong réussit quand il est autorisé à contrôler le jeu. Cependant, cela doit se produire avec quelqu'un qui jouait derrière lui, couvrant le sol qu'il laisse si bien. Alors qu'il tient le ballon, il doit ressentir le besoin de «dominer» la possession. Il n'est pas du genre à jouer au football à combinaison rapide. L'une des principales critiques ciblant le Néerlandais depuis son arrivée est qu'il ralentit le jeu en refusant de passer. La philosophie de Barcelone excelle en impliquant plusieurs joueurs qui passent rapidement le ballon – pas pour le bien, mais parce qu'il accélère le jeu et désoriente les adversaires. Jusqu'à présent, cela s'est avéré incompatible avec le football de De Jong, créant un affrontement de cultures.

Les deux parties ont depuis commencé à prendre des chemins différents. Marc Bernal et Casado, diplômés de l'Académie ont parfois été favorisés avant de Jong. Sans aucun doute, les deux parties doivent comprendre qu'il est préférable de le laisser partir – afin que De Jong puisse aimer jouer à nouveau, tandis que le club ne le considère plus comme essentiel à leurs plans de milieu de terrain. Barcelone ne veut certainement pas un autre joueur élevé, étant donné que les deux parties parlent toujours de nouvelles conditions dans une éventuelle extension de contrat.