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COLONNE : Plus que de la chance – Les fines marges de la lutte pour le titre de la Liga

Alexander Sorloth

La course au titre de Liga a pris une autre tournure dramatique le week-end dernier lorsque l'Atletico Madrid a remporté une victoire 2-1 de dernière minute sur Barcelone au stade olympique de Montjuïc. Cette victoire cruciale a propulsé l'Atletico en tête du classement tout en mettant fin à une sécheresse de 18 ans de victoires à l'extérieur en championnat contre Barcelone. Cela fait des années que la Liga n'a pas connu une course au titre aussi serrée entre ses trois puissances traditionnelles : l'Atletico Madrid, Barcelone et le Real Madrid.

Ces matches ont été la kryptonite de l'ère Simeone, l'Atleti ayant souvent du mal à montrer sa meilleure version. Ironiquement, l'Atletico a réussi à gagner ce match malgré une nouvelle fois fortement dominée par une équipe de Barcelone qui s'est créée beaucoup plus d'occasions. Pourtant, le football n'a jamais consisté à « mériter » de marquer – il s'agit plutôt de marquer réellement. Et l'Atleti est celui qui a eu l'efficacité pour marquer.

On pourrait affirmer que cette efficacité n’est pas durable tout au long d’une saison. Pourtant, l'Atletico a montré à plusieurs reprises une étrange capacité à survivre à des périodes de mauvaises performances et à riposter de manière décisive en fin de match. Remarquablement, ils ont marqué 13 de leurs 33 buts en championnat – un pourcentage stupéfiant de 40 % – au cours des 15 dernières minutes des matches cette saison. La liste des buts tardifs de l'Atleti est longue, tant en Espagne – Celta, Barca, Rayo, Alaves, Séville, Real Madrid – qu'en Europe – PSG, Leipzig.

De tels résultats n’ont peut-être pas de sens pour quelqu’un qui effectue l’analyse tactique ou statistique des matchs, mais à mon avis, ces moments constituent la partie la plus amusante du football. De nombreux analystes et passionnés d’analyse considèrent ces moments comme de la chance ou du hasard, mais il faut faire preuve d’humilité intellectuelle en reconnaissant que tout ne peut pas être entièrement expliqué par des tactiques ou des modèles numériques.

Bien que les compétences et le caractère aléatoire expliquent une part importante de la sous-performance ou de la surperformance des objectifs attendus (xG), des éléments contextuels psychologiques et dynamiques jouent également un rôle. La confiance, l'état mental et la concentration d'un joueur peuvent affecter considérablement sa capacité à terminer. Par exemple, un joueur en bonne forme peut prendre des risques qu'il ne tenterait pas autrement ou rester plus calme dans les moments de haute pression, améliorant ainsi son taux de conversion. À l’inverse, les joueurs qui connaissent des difficultés peuvent hésiter, trop réfléchir ou perdre leur sang-froid devant le but, ce qui entraîne de moins bons résultats.

Certains scénarios de jeu, tels que le score, le stade de la compétition ou la présence d'un public, peuvent influencer les performances des joueurs par rapport au xG. Un attaquant peut exceller dans des moments à faibles enjeux mais avoir du mal sous une pression intense, ou vice versa. Ces facteurs dynamiques et dépendants du contexte sont difficiles à quantifier mais ont indéniablement un impact et ne doivent pas être confondus avec le hasard. De nombreuses analyses statistiques que je vois en ligne commettent l’erreur de confondre les facteurs dynamiques et contextuels avec le hasard, et de telles simplifications excessives nuisent à la qualité de l’analyse.

Nous disposons d'un échantillon suffisamment large de cette saison pour reconnaître que ce qui se passe actuellement avec l'Atleti est plus que de la chance. Leur séquence ne durera peut-être pas éternellement, chaque bonne série finit par se terminer, mais c'est un phénomène qui a déjà façonné de manière significative la course au titre de cette saison et qui continuera probablement à la façonner.

Barcelone, quant à elle, offre un contraste saisissant. Comme l'a noté le journaliste Miguel Quintana, le Barça de Hansi Flick n'a pas encore gagné un match qu'il ne « méritait » pas de gagner sur la base des chiffres sous-jacents. Cela pourrait être formidable pour ceux qui souhaitent valider leurs modèles xG, mais cela pose un défi pour les ambitions de titre du Barça. Les équipes qui remportent des trophées trouvent souvent des moyens de remporter des victoires dans des matchs où elles luttent ou sont dominées – ce que le Barça n'a pas encore réussi à faire.

Ce trait, cependant, est une caractéristique du Real Madrid, qui a construit son empire européen sur une étrange capacité à gagner des matchs dans lesquels il a été dominé. On en a moins parlé ces derniers temps, mais le Real Madrid a été tout aussi habile que l'Atletico à assurer donne des résultats dans des jeux où les mesures de performances suggèrent qu'ils n'auraient pas dû. Cette saison, le Real Madrid a également accumulé une liste importante de victimes en Espagne et en Europe qui ont joué aussi bien, sinon mieux qu'eux – Alaves, Villarreal, Celta, Atalanta – mais ont quand même été vaincus.

Le premier réflexe de nombreux fans obsédés par l'analyse pourrait être de consulter le tableau xG, d'identifier l'équipe avec les meilleurs chiffres sous-jacents et de la déclarer championne la plus probable parce que son football est « plus durable ». Cependant, les réalités du football sont bien plus dynamiques que cela. C’est l’inverse qui décidera de la Liga : quelle équipe pourra prolonger le plus longtemps ses bonnes séquences, traverser des moments chaotiques et fluctuants et défier les limites de ce que nous pouvons comprendre et quantifier dans les modèles mathématiques.

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Barcelone en alerte alors que le Bayern Munich commence à travailler sur la signature de Nico Williams

Nico Williams a attiré beaucoup d'attention au cours de l'été, après ses performances impressionnantes pour l'Espagne à l'Euro 2024. Barcelone était le plus désireux de le signer, même si l'Athletic Club a juste réussi à tenir encore un an.

Cependant, ils n'auront peut-être pas autant de chance en 2025. Ces dernières semaines, des joueurs comme le Paris Saint-Germain et le Bayern Munich ont manifesté leur intérêt et, selon Bild (via Sport), ces derniers devraient faire tout leur possible pour le recruter lors du mercato de l'été prochain.

Le Bayern a déjà été informé de toutes les conditions contractuelles du joueur, ainsi que du prix exact de la clause, qui est estimée à environ 58 millions d'euros.

Barcelone conserve un certain intérêt pour Williams, et l'ailier gauche est un poste qu'ils souhaitent aborder l'été prochain. Cependant, ils auraient besoin que l’Athletic Club reste fort en les rejoignant uniquement, car ils ne peuvent pas rivaliser financièrement avec le Bayern ou qui que ce soit d’autre.

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«Je ne valais rien» – La star de la Liga révèle les promesses non tenues du Bayern Munich

Bryan Zaragoza profite de la vie dans le football espagnol. Jusqu'à sa récente blessure au pied, il évoluait régulièrement avec Osasuna, qu'il a rejoint cet été grâce à un prêt d'une saison du Bayern Munich.

Le Bayern a signé Saragosse depuis Grenade en janvier dernier, même si ses premiers mois en Bavière ont été très difficiles. Selon Relevéil s'est ouvert sur cette expérience.

« Au Bayern Munich, ils m'ont promis beaucoup de choses qui ne se sont pas produites. C'était très difficile pour moi de m'adapter. C'était un autre pays, une autre langue, une autre nourriture, une autre ligue. Je ne vais pas m'adapter en un mois.

« On a dit que ma signature ne valait rien pour le Bayern Munich. La presse m'a tué parce que je ne savais ni l'anglais ni l'allemand. Je n'y prête pas attention, je suis ce que je suis. Mais mes parents ont beaucoup souffert.

Saragosse a révélé que cela contrastait considérablement avec ses expériences à Pampelune.

« J'aime le contexte d'Osasuna. Me sentir à l’aise est ce qui me fait performer. J'arrive ici et remarque un lien similaire (avec Grenade, son ancien club). Je me sens très à l’aise avec mes coéquipiers, le staff technique et les gens de la ville. »

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Le directeur sportif de Séville, Victor Orta, refuse l'approche des géants russes

À l'été 2023, Séville a nommé Victor Orta comme nouveau directeur sportif, en remplacement de Monchi, lié à Aston Villa. Le joueur de 45 ans avait quitté Leeds United quelques mois auparavant, après avoir passé six ans du côté anglais.

Orta espère passer autant de temps (au moins) au Ramon Sánchez-Pizjuan, et cet engagement envers Séville a été confirmé par son refus de s'éloigner du club andalou.

Comme l'ont rapporté plusieurs médias en Russie (via Journal AS), Orta a récemment été approché par le Spartak Moscou, qui souhaitait l'embaucher comme directeur sportif. Cependant, il les a refusés.

Orta a de l'expérience en Russie, ayant été directeur sportif du Zenit Saint-Pétersbourg de 2013 à 2014. Cependant, son désir est de continuer à Séville, et il devrait être occupé lors du mercato hivernal du mois prochain puisque Los Nervionenses veulent signer au moins deux joueurs pour l'équipe de Francisco Javier Garcia Pimienta.

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Séville prévoit 3 à 5 sorties lors du mercato de janvier

Séville semble avoir affaire à un effectif perpétuellement court ces jours-ci, et une fois de plus, le directeur sportif Victor Orta cherchera à remplacer les joueurs qu'il a amenés dans cette fenêtre de transfert.

Le mercato hivernal verra Séville tenter de trouver des sorties pour Valentin Barco, Gonzalo Montiel et Kelechi Iheanacho, selon Journal ASmême si dans le cas du premier, il s'agit simplement de mettre fin à son contrat de prêt avec Brighton et Hove Albion. Suso et Marcao sont également en fin de contrat à la fin de la saison, et n'étant ni importants pour Garcia Pimienta, ils pourraient également partir.

Avec l'argent libéré par ces sorties, Orta tentera de recruter Ronald Vargas d'Augsbourg et l'attaquant Juninho Pereira de Qarabag. Il a également été noté que Los Nervionenses manquent d'un milieu de terrain créatif.

La chute financière dramatique de Séville les a contraints à prendre des risques avec des vétérans en difficulté, des jeunes bruts et des transferts gratuits au cours des deux dernières saisons. Cependant, ces paris s’avèrent trop rarement payants pour Orta et Séville.

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La superstar de Barcelone, Lamine Yamal, continue de se remettre de sa blessure à Dubaï

La dépendance de Barcelone à l'égard de Lamine Yamal a été révélée cette saison, les Catalans n'ayant pas encore remporté un match dans lequel le joueur de 17 ans n'a pas commencé. Ils espèrent corriger cela au début de 2025, car ils devraient rester sans ses services pendant au moins les deux prochaines semaines.

Lamine Yamal s'est blessé à la cheville lors de la récente défaite à domicile de Barcelone contre Leganes. Alors que le reste de ses coéquipiers ont entamé leurs vacances d'hiver, il s'est envolé pour Dubaï, aux Émirats arabes unis, où il poursuivra son processus de récupération (via MARYLAND).

On s'attend à ce que Lamine Yamal ne soit pas disponible lorsque Barcelone affrontera Barbastro en huitièmes de finale de la Coupe du Roi, même si lui et le club travaillent dur pour s'assurer qu'il puisse se rendre en Arabie Saoudite pour la Super Coupe d'Espagne. L'équipe de Hansi Flick affrontera l'Athletic Club en demi-finale le 8 janvier.

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L'entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti, sur la liste restreinte des géants de Serie A

Carlo Ancelotti a connu un fabuleux deuxième mandat à la tête du Real Madrid, même si les rumeurs de son départ ne sont jamais loin. Son avenir était scruté à la loupe plus tôt cette saison, et avec les rumeurs continuelles selon lesquelles Xavi Alonso se dirigerait peut-être vers le Santiago Bernabeu, il y a une chance qu'il parte l'été prochain.

Ancelotti est sous contrat jusqu'en 2026, mais le Real Madrid pourrait tenter de faire venir Alonso à la fin de la saison. Si cela se produit, l'AS Roma pourrait se déplacer pour l'Italien comme La Gazzetta dello Sport (via MARYLAND) ont indiqué qu'ils l'avaient sur une liste restreinte de deux dirigeants. L'ancien entraîneur-chef de la Juventus, Max Allegri, est l'autre nom que la Roma envisage comme entraîneur pour la saison prochaine et au-delà.

On s'attendait à ce qu'Ancelotti se retire de la direction lorsqu'il quittera le Real Madrid, même si la Roma pense clairement qu'il pourrait être convaincu de rester dans son pays natal.

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L'attaquant du Celta Vigo demande sa sortie lors du mercato de janvier

Le Celta Vigo est généralement satisfait de sa saison jusqu'à présent, Claudio Giraldez étant félicité pour son travail. Il a réussi à tirer le meilleur de la plupart de ses joueurs, mais l'attaquant grec Anastasios Douvikas estime qu'il pourrait en donner davantage.

Selon Alberto Valle (dans ED), Douvikas a expliqué au Celta qu'il n'était pas satisfait de son rôle au sein du club et qu'il aimerait être autorisé à partir en janvier. Le Celta, pour sa part, l'autoriserait à partir, mais voudrait récupérer les 12 millions d'euros dépensés pour lui il y a 18 mois. Ce prix semble prohibitif au moment de la rédaction de cet article, et cela suggère qu'il pourrait partir en prêt.

Douvikas a joué 18 fois cette saison, marquant 5 buts et donnant une passe décisive, mais ces apparitions ne totalisent que 715 minutes. Bien qu'il ait participé à tous leurs matchs sauf deux cette saison, il n'a débuté qu'un tiers de leurs matchs en Liga. Après avoir été le second violon de Jorgen Strand Larsen la saison dernière, Borja Iglesias l'a encore usurpé cette année.

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L'arrivée de Carlos Corberan verra six joueurs à vendre à Valence

Valence s'efforce d'intégrer le nouveau manager Carlos Corberan au club après avoir prétendument conclu un accord avec le manager de West Bromwich Albion. Ils devraient payer 2,4 millions d'euros pour le faire résilier son contrat.

Selon Hector Gomez, Valence mettra six membres de son équipe disponibles à la vente lors du mercato de janvier. Los Che a l'intention de recruter deux ou trois joueurs, dont un arrière droit et un autre attaquant, mais doivent libérer de l'espace dans leur limite salariale.

Sergi Canos, Hugo Guillamon, Rafa Mir, German Valera, Andre Almeida et Maximiliano Caufriez seront tous sur le départ dans de bonnes conditions.

En ce qui concerne Canos, Guillamon et Almeida, à un moment ou à un autre, Valencia aurait pu gagner pas mal d'argent grâce à leurs ventes. Cependant, avec tous les trois qui regardent de l'extérieur, il semble que la majeure partie de l'espace dans leur limite salariale viendra des salaires eux-mêmes. Dans le cas d'Almeida, il a même été repéré par le Real Madrid la saison dernière.

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Le milieu de terrain du Real Madrid restera au club cet hiver alors que la voie de sortie se ferme

Real Betis et Dani Ceballos, le flirt apparemment éternel. Le milieu de terrain du Real Madrid a été associé à plusieurs reprises à un retour dans son club d'enfance et les Verdiblancos ont même déménagé pour lui l'été dernier, mais ne le feront plus en janvier.

C'est selon Journal ASqui souligne que non seulement le Real Madrid veut désormais conserver Ceballos pour le reste de la saison, mais que le Betis ne peut pas se permettre une telle décision. La position du Real Madrid va cependant revenir cet été : si Ceballos peut proposer une offre suffisante (15 millions d'euros), il envisagera de l'accepter.

Il a été récemment révélé que le Betis avait besoin de 20 millions d'euros de ventes pour simplement revenir dans sa limite salariale cette saison. Ceballos, Isco et le président du Betis, Angel Haro, ont tous fait allusion à un retour potentiel ces derniers mois, mais cela a été quasi constant ces dernières années. Le Betis a fait une offre cet été, mais elle était bien en deçà des exigences du Real Madrid.