«Nous sommes une famille. C’était le message relayé à plusieurs reprises par Marc Bartra et Isco 24 heures avant leur finale de la ligue de conférence contre Chelsea en Pologne. Il a été utilisé comme tentative de réfutation contre leur étiquette d’outsider. Bien sûr, c’était une raccourci pour décrire une unité dans le vestiaire, un fort esprit d’équipe et un groupe de personnes qui s’occupent les uns des autres. Mais comme quiconque en famille le sait, la compréhension du sténographie est quelque peu imparfaite, même si la métaphore tient le coup.
Des arguments, des irritations, de lourds silences et une compétence particulière pour passer sous votre peau comme peu de gens possèdent – tout cela fait partie de la coexistence forcée et de la trop familiale. L’espoir est que vous vous entendez, si vous les aimez bien, et avec une chance qu’à la fin de l’année, vous espérez que les adieux aiment plutôt que d’attendre furieusement un itinéraire de sortie. Les familles sont tout à fait comme des vestiaires, vous supposez, seuls la plupart d’entre nous n’ont pas des millions en ligne pendant ces interactions. Parfois, vous avez besoin d’un étranger pour vous montrer ce que vous avez.
Quand Antony est arrivé à Real Betis, ils étaient presque aussi opprimés que lui. Los Verdiblancos venait de perdre face aux prétendants à la relégation Real Valladolid et Alaves, l’une des quatre victoires que La Pucèla se gratterait toute la saison et a été effondrée à la 12e place. Manuel Pellegrini, le plus ancien manager de La Liga et dans les années 70, était grincheux et de plus en plus grincheux. Après une quatrième saison consécutive qui a qualifié Betis pour le football européen avec un budget, son équipe avait été à nouveau enlevée des actifs. Trois de ses quatre de départ ont disparu, tout comme Nabil Fekir, Guido Rodriguez et le meilleur buteur espagnol de cette année Ayoze Perez.
Betis a dépensé 28 millions d’euros sur les 58 millions d’euros qu’ils avaient rapportés, et cela tient compte du fait que le trio ci-dessus a été perdu pour seulement 9 millions d’euros, bien en dessous de leur vraie valeur. La patience était une marchandise rare à la mi-saison. Pellegrini avait admis plus tôt dans la saison que son équipe jouait plus directement, en réalité, un admission tacite qu’ils n’avaient pas la qualité pour jouer comme il le voulait. Les nouvelles signatures ne fonctionnaient pas, l’air était vicié et enfin, il semblait que Betis avait finalement été capturé par la police de football pour leurs petites acquisitions et ses enchères. «Je ne veux pas le dire», dit beaucoup, «mais ce pourrait être la fin de l’ère Pellegrini.»
Le plan avait mal tourné. Si une équipe de football échoue, il est à tout le moins vu qu’il a pris des mesures logiques pour y arriver – le mouvement erratique est moins pardonnable. Même s’ils ont pris cette maxime à des niveaux douteux cette saison, il y a une raison pour laquelle le Real Madrid, le club le plus réussi d’Espagne, n’utilise plus la fenêtre de transfert de janvier. Par conséquent, ce que Betis a fait ensuite, improvisé à la mi-saison avec la qualification européenne et la stabilité financière en jeu, est tout aussi brillant que confondant.
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Hay una leyenda que recorre el mundo entero.#Eurobetis pic.twitter.com/xsb5auwcou
– Real Betis Balompié 🌴💚 (@RealBetis) 28 mai 2025
Entre ces défaites Valladolid et Alaves, Barcelone a anéanti Betis 5-1 dans la Copa del Rey, ajoutant au sens que tout le projet était sur le support de vie. À l’île, ils sont allés avec deux jeunes joueurs dans leur dos quatre et un sur l’aile pour affronter la RCD Majorque en forme, en sixième. Pour toute la première mi-temps, ils se sont accrochés à la vie en chère alors que Majorque a pointu leur objectif, bloquant, se brouillant, trébuchant dans le vestiaire à 0-0. Avec 15 minutes à parcourir, Majorque est descendue à dix.
Si souvent, la recette du succès se trouve dans le carnage de la défaite, et ce que ces pertes contre Alaves et Valladolid avaient cachés, c’était les premières performances impressionnantes de Jesus Rodriguez, âgé de 19 ans, qui ne savait pas mieux que de se diriger directement vers le but. Isco, blessé pour les quatre premiers mois de la saison, avait disputé ses deux premiers matchs complets. C’était l’ex-réel Madrid, qui, à la 96e minute, a obtenu l’arrière droit de 20 ans Angel Ortiz à la ligne avec son poids de passe à calibre. Sa croix à son tour a été tonique à l’arrière du filet par la tête de Cedric Bakambu.
Bakambu marque contre Majorque. Image via cordon pressLa semaine suivante, Antony, plus de mème que de footballeur à ce stade, est entré sur le terrain au Benito Villamarin, personne, lui-même, lui-même, n’ayant aucune idée de ce à quoi s’attendre. Après 15 minutes, il s’est étendu les jambes, libérée (dans l’espace). Doublant en arrière, son tir, a été interrompu par Unai Simon dans le but du club d’athlétisme – juste aux pieds d’Isco. Ensuite, le bruit s’est précipité dans le vide qu’il avait quitté tandis que le ballon s’attardait dans la boîte de six mètres.
En ce sens, la faute était la nôtre. S’il y a une adroitness que Pellegrini a prouvé sans aucun doute, dans sa maison pour les génies sous-estimés et sous-appréciés, il est de la capacité de s’assurer que le talent s’épanouit. Isco lui-même a connu une réhabilitation similaire la saison précédente, après avoir joué moins de 19 matchs de football en deux ans. Fekir, Sergio Canales, Ayoze et Giovani Lo Celso sont tous diplômés, mais c’est un bilan qui remonte à Juan Roman Riquelme, Diego Forlan et Giuseppe Rossi il y a deux décennies.
Ojalá que Antony se quede en el betis, es más bético que la bandera. pic.twitter.com/nyj35cxgot
– Dani (@ Dani21166789) 31 mars 2025
La victoire de Majorque a commencé une série d’une seule défaite lors de ses 10 prochains matchs de Liga, y compris une impasse contre Barcelone et une victoire dominante sur le Real Madrid. Entre la perte d’Alaves et leur défaite contre l’Atletico Madrid, quatre mois plus tard en mai, Betis n’a perdu que trois fois au total. Après avoir époustouflé Gent lors de la première étape de la ronde des éliminatoires des stades à élimination directe – Betis ne s’était pas qualifié dans les huit premiers – la route vers la finale s’est ouverte, ne présentant que la Fiorentina d’un statut similaire sur leur chemin.
Au moment où ils sont arrivés en demi-finale, Isco était en plein essor, jouant le meilleur football de n’importe quel milieu de terrain en Espagne Save Pedri. En juin, il jouera à ses côtés dans une chemise en Espagne pour la première fois en six ans. Il n’y avait aucune suggestion de faire des compromis stylistiques de Pellegrini. Out est sorti Juanmi, Assane Diao et Vitor Roque, dans Cucho Hernandez, Antony et Rodriguez. Pellegrini est revenu aux caractéristiques qui ont orné sa carrière réussie; Des meneurs de jeu avec une licence pour jouer, des ailiers avec l’espace s’étendent et le football sans crainte.
Le Chilien avait mis fin à la course Derby invaincue de Séville à La Liga, un match qui s’est terminé avec Antony, la superstar brésilienne en prêt pendant six mois de Manchester United, brandissant un drapeau géant de Betis sur les épaules d’Adrian, le talent de l’Académie Betis de 38 ans, née dans la ville.
SE Besa El Escudo, Se Pone Una Gorra…
Antony es más Sevillano que la Feria 💃🏻#Laligaendazn ⚽️ pic.twitter.com/x6mvqjaemu
– Dazn España (@dazn_es) 23 mai 2025
Ce fut le premier de nombreuses larmes Antony, complètement perdues amoureuses de son nouveau club, ou mieux de put, une nouvelle maison. Les fans étaient tout aussi frappés. «Séville a une couleur spéciale», disent-ils, un dicton avec son propre sténographie, décrivant la nature intense et vivante de la vie à Séville, de Sevillanos eux-mêmes. Lors de son dernier match au Benito Villamarin, Antonio de Triana, Antony de notre quartier, car les Beticos l’ont surnommé, a de nouveau été submergé par l’émotion alors que 51 000 personnes ont crié «Antonio, séjour».
C’est, en substance, la magie de tout cela. Si les choses avaient été prévues, Betis ne serait pas en finale de la ligue de conférence. Leur crédit est un pivot historique de la mi-saison. Une passe d’Ortiz, une chance sur Rodriguez et un peu d’amour pour un homme sans maison n’était pas une recette conçue pour réussir. Il a fallu un fils adopté à Betis pour leur rappeler ce que signifie la famille. Isco, Bartra, Adrian, Lo Celso, Rodriguez Antonio de Triana; Juste une famille ensemble à Wroclaw.
