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No hay rosas azules en la naturaleza, porque las rosas carecen del pigmento azul. Los científicos, sin embargo, utilizando la biotecnología, crearon la variedad de rosa «aplausos» que contienen el pigmento azul.
“Rosas rojo y rosas blancas
Me arrancé por el deleite de mi amor.
Ella no lo haría nada de mis poses,
Me pidió que reuniera sus rosas azules.
La mitad del mundo por el que paseé,
Buscando dónde crecieron tales flores.
La mitad del mundo a mi búsqueda
Me respondió con risa y broma «.
Rudyard Kipling escribió esas líneas sobre rosas azules en el siglo XIX, una época en que las rosas azules eran realmente imposibles de encontrar. Sin embargo, casi 100 años después, la búsqueda de rosas azules es mucho más prometedora.
La mayoría de las rosas azules que se encuentran en las tiendas de los floristas son en realidad rosas blancas teñidas con un color azul. Luego están los tonos púrpura de rosas, como Bleu Magenta y Rosa Rhapsody. Sin embargo, las rosas azules verdaderas naturalmente continúan siendo difíciles de alcanzar. Las verdaderas rosas azules no existen en la naturaleza.
Sin embargo, finalmente podríamos tener acceso a rosas azules gracias a la biotecnología. Hasta ahora, los investigadores en Japón y Australia han desarrollado una 'rosa azul' 'azul' modificada genéticamente llamada 'aplausos', que en realidad se parece más a una rosa de Mauve. Es lo más cercano que tenemos para una verdadera Rose Blue, pero los investigadores todavía están trabajando para desarrollar una versión azul de esta rosa.
La mayoría de las rosas azules que encontramos en los floristas son en realidad rosas blancas teñidas con color azul. (Créditos: Techyart/Freepik)
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Los criadores han estado intentando durante siglos
Las rosas azules han sido un objetivo muy buscado para los criadores de rosas. En 1840, las Sociedades Horticulturales de Gran Bretaña y Bélgica anunciaron un premio de 500,000 francos para la persona que podría desarrollar una rosa azul.
Aun así, años de esfuerzos de los criadores de rosas no podían producir una rosa azul, porque la flor carecía de una enzima clave necesaria para producir el pigmento azul definidina.
¿Cómo obtienen las rosas su color?
Las rosas, como otras flores, obtienen su color de las moléculas de pigmento llamadas antocianinas. Hay tres pigmentos de antocianina principales en plantas: cianidina, pelargonidina y delfinidina. La cianidina conduce a rojo intenso, rosa y lila o malva. La pelargonina es responsable de los colores naranja y rojo. La delfinidina es lo que conduce a colores azules y morados. La flor rosa carece de delfinidina, por lo que no hay rosas azules en la naturaleza.
Se ha informado que algunas variedades de rosas, como la 'Rapsodia en azul', contienen pequeñas cantidades del pigmento azul rosacyanin, pero eso todavía no le da a las flores un verdadero color azul.
Además, el pH de la vacuola de células vegetales es importante para la expresión pigmentaria. Las vacuolas son espacios de almacenamiento en las células dentro de las cuales están presentes las moléculas de pigmento. Los colores son más rojos cuando el pH es ácido y más azul cuando el pH es neutro o débilmente ácido. Las vacuolas de rosas tienen un pH entre 3.69 y 5.78.
Los pigmentos también pueden combinarse con otros pigmentos o con iones metálicos para generar un color azul.
Los cultivos floriculturales comunes, como rosas, crisantemos y claveles, no contienen antocianinas a base de delfinidina. Puede estar pensando: «Pero vi esos crisantemos azules en los floristas». Bueno, en realidad eran crisantemos blancos teñidos con un color azul. Del mismo modo, los claveles azules están teñidos o modificados genéticamente.
La variedad de rosa 'Rhapsody in Blue' contiene pequeñas cantidades del pigmento azul rosacyanina, pero eso todavía no les da un verdadero color azul. (Créditos: Edita Medeina/Shutterstock)
Nacimiento de una rosa azul
En 2005, los investigadores de Florigene (Australia) y Suntory (Japón) desarrollaron un prototipo de una rosa azul utilizando una tecnología de ingeniería genética desarrollada por CSIRO (Australia). Tomó 20 años de investigación y una inversión de 3 mil millones de yenes para lograr esta rosa azul. Introdujeron un gen pigmento azul (delfinidina) de Pansy, un gen para la enzima dihidroflavonol reductasa (DFR) de Iris, y una secuencia de ARNi desarrollada por CSIRO para apagar la enzima DFR que existía dentro de la rosa.
Cuando los investigadores introdujeron el gen de la delfinidina en una rosa roja que contiene cianidina, resultó en una rosa oscura de Borgoña.
Luego, utilizaron la tecnología de silenciamiento del gen RNAi para apagar la enzima DFR en la rosa roja. La enzima DFR es lo que convierte los pigmentos precursores en su color respectivo. Al apagar el gen, no habría interferencia del pigmento de cianidina. Con la ruta de cianidina apagada, introdujeron un gen de delfinidina de Pansy (para el color azul) y un gen DFR modificado del iris para convertir el precursor de delfinidina en el pigmento de color azul. La rosa resultante tenía altos niveles de delfinidina. Sin embargo, el silenciamiento génico no funcionó completamente, por lo que se produjo cyanidina, lo que resultó en un color malva. Esta rosa de color malva se comercializó como la variedad de 'aplausos' y ha estado disponible comercialmente en Japón desde 2009, así como en los Estados Unidos y Canadá desde 2011.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que si pudieran hacer que los pétalos de rosa sean menos ácidos (las rosas tienen pH 3.69 a 5.78) y/o utilizar un método de silenciamiento genético más perfecto, podrían crear una verdadera rosa azul.
Los científicos han desarrollado una rosa de color malva utilizando tecnología de ingeniería genética (créditos: Tryona/Freepik)
Conclusión
La búsqueda de las verdaderas rosas azules continúa, aunque los científicos han progresado significativamente en esta búsqueda. Tras la creación del «aplausos» de la variedad de rosa Mauve Genéticamente modificada, los investigadores pudieron comprender mejor cómo pueden desarrollar una rosa de color azul cielo o verdadero. ¡Hasta entonces, la humanidad continuará esperando su primera visión de una rosa verdaderamente azul!
Referencias (haga clic para expandir)
- Katsumoto, Y., Fukuchi-Mizutani, M., Fukui, Y., Brugliera, F., Holton, Ta, Karan, M., … Tanaka, Y. (2007, 28 de septiembre). La ingeniería de la vía biosintética flavonoide rosa generó con éxito flores de color azul que acumulan lafinidina. Fisiología vegetal y celular. Oxford University Press (OUP).
- El reemplazo de genes vegetales da como resultado la única rosa azul del mundo.
- Flores de florigeno.
- La primera rosa 'azul' del mundo pronto disponible en nosotros.