Je crois qu'il est vrai que le concept de « tempo » en ce qui concerne l'analyse du football se situe sur la corde raide entre le tangible et le (redoutable) intangible. Il s’agit d’une caractéristique visible et évidente, mais elle est exempte de la tangibilité optimiste qu’apporte une statistique numérique. Eh bien, il est encore temps pour une bonne vieille discussion qui surdétermine et complique ce concept, plutôt que de réduire et de simplifier la portée de son sens.
Il s'agit ici d'une tentative de généraliser et d'élargir notre compréhension du rythme d'un match de football, mais avec des observations contextualisées de la saison 2024-25 du Real Madrid jusqu'à présent. En effet, Carlo Ancelotti n'a pas caché que l'évolution du rapport au tempo est la bataille en cours dans les rangs.
Prenez votre rythme
En termes simples, le rythme qu'une équipe apporte à un match de football est la vitesse à laquelle elle développe ses attaques. Mais le tempo n'est pas seulement un fait inerte du match de football, mais un fait constitutif qui grave le récit du match au fur et à mesure de son déroulement. Voici deux scénarios hypothétiques (mais courants) sur un terrain de football, pour illustrer comment le choix du tempo définit principalement les contours de la façon dont le match de football se présente à l'observateur.
Jeu 1
L'équipe A se construit lentement, sans se précipiter pour attaquer. Concentrez-vous sur la sécurité, la structure et souvent, une défense de repos prête à bondir.
En réponse, l'équipe B reste compacte et serrée, attendant une opportunité de lancer une contre-attaque à un rythme élevé.
Il en résulte un match de football plus statique que transitionnel, et qui prend de la vitesse par rafales lorsque l'équipe B récupère le ballon.
Jeu 2
L'équipe A construit des attaques rapides et précipitées et des joueurs engagés, en les combinant avec une presse haute agressive.
En réponse, l'équipe B fait à peu près la même chose lors de la récupération du ballon, ce qui donne lieu à un jeu plus transitionnel que statique.
À moins que l’une ou l’autre des équipes ne s’engage à ralentir le jeu grâce à des instructions ou à une forme d’intervention des joueurs, le football de bout en bout est plus ou moins garanti.
Le rythme du jeu n’est pas une variable, une mesure ou une statistique comme les autres qui arrivent après coup ; il joue un rôle bien plus constitutif dans un match de football, déterminant la forme de son déroulement au moment même où il se déroule. Le choix du rythme est donc sans aucun doute l’une des décisions les plus cruciales qu’un manager doit prendre lors de la mise en place des concepts tactiques de base pour la saison.
Que le rock soit
«Nous pouvons nous améliorer et mieux jouer, mais je crois que les supporters du Real Madrid sont habitués à voir du football rock'n'roll, avec peu de touches. J’aime beaucoup voir mon équipe bien défendre, sortir de l’arrière avec le ballon, ne pas perdre de temps en possession, être vertical.
– Carlo Ancelotti, après une Ligue des Champions délicate 3-1 vaincre Stuttgart le 17 septembre.
Perdre Toni Kroos à la retraite implique de perdre l'élément qui affirmait le contrôle du tempo – un seul point accélérant et ralentissant le jeu selon son incroyable jugement. Ce sont les premières phases de préparation que Kroos a non seulement dominées, mais monopolisées, pour donner le tempo global de l'équipe dès le début.
Mais les groupes de rock ne prennent pas souvent la peine de jouer au métronome. Ainsi, tandis que les supporters du Real Madrid choisissaient leurs favoris parmi les milieux de terrain élus pour remplacer l'Allemand en fonction, Ancelotti avait prévu de renverser complètement le manuel de jeu. Il ne s'agissait plus de savoir lequel des groupes interpréterait le rôle des Kroos ; il s'agissait de passer à un autre plan en son absence – plus vertical, idéalement axé sur un contrepress rapide, et donc jouer à des tempos beaucoup plus rapides. Les circuits de préparation étaient désormais tous dirigés directement vers les attaquants, dont le rythme devait être exploité pour surprendre les adversaires dès le début.
Allegro – Tempos rapides (120-168 BPM)
Si le rythme d'une équipe constitue la manière dont elle se présente sur grand écran, le Real Madrid début 2024-25 s'est présenté comme chaotique, trop direct et mal organisé dans la contre-presse. Quelque chose d’analogue à une perte totale de contrôle à cause d’un excès de vitesse est ce qui s’est produit au cours des premiers mois. Un groupe sans métronome, qui commence doucement à perdre le pouls.
Antonio Rudiger et Thibaut Courtois/Andriy Lunin ont souvent contourné complètement le milieu de terrain, se préparant à rechercher le ballon direct, par-dessus le ballon, vers les attaquants. Fede Valverde et Aurélien Tchouameni, en tant que choix initiaux pour un double pivot, ont évité de prendre suffisamment de responsabilités sur le ballon dans les zones profondes, permettant ainsi un comportement direct. Faute d'un homme cible ou de toute sorte de présence aérienne à l'avant, les attaquants ont perdu des duels aériens par dizaines tout en appuyant de manière inefficace et avec un impact minimal sur la réduction de la menace de transition. Peut-être qu'une pression persistante avec toutes les mains sur le pont de manière organisée était envisagée, mais le manque d'efforts constants au sein du XI signifiait qu'une fois que les adversaires récupéraient le ballon, une simple circulation du ballon les conduisait facilement à travers la presse du Real Madrid.
Bientôt, tout le match a basculé soit vers le match 2 à partir de nos hypothèses précédentes, soit vers une version du match 1 où le Real Madrid serait l'équipe B. La nuance globale de l'équipe a été perdue – non trouvée, car elle n'a pas été recherchée. Une approche brutalement idéaliste, qui a des fondements logiques sur le papier mais qui semble à plusieurs reprises incertaine en évidence ; pas quelque chose que l’on associe à Ancelotti.
Andante – « Rythme de marche » (76-108 BPM)
Un match crucial d'Eduardo Camavinga contre Villarreal fin octobre mérite qu'on s'y intéresse, car son retour de blessure a apporté un équilibre indispensable à la formation de l'équipe. S'interposant régulièrement entre les défenseurs centraux pour faciliter des voies de progression plus significatives, Camavinga a été l'architecte le plus important de la victoire 2-0 du Real Madrid contre Villarreal. Faire face à une équipe de Marcelino Garcia Toral garantit une menace de transition fluide ; Un recours constant à la stratégie précédente aurait sûrement nui davantage à Madrid sur le tableau d'affichage, le Sous-marin jaune démontrant ses prouesses offensives élevées cette saison. Camavinga a sans doute été le premier milieu de terrain à offrir un peu d'équilibre au milieu de la franchise de cette saison, tirant les rênes d'un chariot qui a tendance à basculer.
Et après deux résultats désastreux contre Barcelone et Milan – les deux matchs qu'il a ratés – Camavinga est rapidement revenu dans le onze de la Liga contre Osasuna et Leganes. Alors que les matchs se sont terminés respectivement 4-0 et 3-0, le point crucial à noter a été le retour de l'équilibre et de la responsabilité au milieu du terrain, ainsi qu'un souci accru du tempo. Dani Ceballos s'est joint à l'action contre Leganes, et son alternance avec Camavinga en tant que progresseur de balle en profondeur a aidé l'équipe à mieux s'organiser. Au fil des semaines, une nouvelle blessure de Camavinga signifierait que Ceballos prendrait les rênes avec aplomb, s'épanouissant en tant que numéro 6 espagnol classique. Depuis décembre, il bénéficie d'un niveau de responsabilité qui ne lui avait peut-être jamais été accordé au Real Madrid jusqu'à présent.
Moderato – « Modérément » (108-120 BPM)
« Il faut choisir entre construire progressivement ou jouer directement. La responsabilité incombe à l’entraîneur, qui choisit de jouer directement.
– Carlo Ancelotti, après la victoire de Stuttgart.
Pour compliquer les choses, jetons cette citation directement à l’encontre de la discussion de la section précédente ; Camavinga et Ceballos ont-ils ralenti le rythme par instruction ou par intuition ? Qui fait le choix ? Que pensent les managers et les joueurs des choix que font les autres ?
Nous ne pouvons qu'émettre l'hypothèse que la responsabilité de fixer le rythme de l'équipe incombe certainement au manager. Cependant, il est peut-être crucial de conclure qu’un seul joueur peut assumer la responsabilité en temps réel et contribuer à des situations de jeu plus contrôlées sur le terrain. À tout moment d'un match de football, les joueurs qui font preuve à la fois de responsabilité et des outils mentaux et techniques nécessaires peuvent apporter l'équilibre à un match qui était destiné à se façonner d'une autre manière.
Le tempo peut donc être un bien partagé, telle est la plus grande conclusion tirée de l'ouverture de la saison du Real Madrid. Et voir une équipe abandonner actuellement la question du tempo dans ce troisième espace – les frontières de propriété floues entre les joueurs et le manager – est une curieuse aberration dans notre monde du football. Tout comme les premiers linguistes en apprenaient davantage sur la parole humaine en recherchant les aberrations de la culture orale, nous pouvons en apprendre beaucoup sur le tempo de cette période de changement pour le Real Madrid, où le tempo de l'équipe est un territoire contesté entre l'entraîneur et les joueurs.