Lors de la dernière journée de la Liga, Villarreal a couronné leur campagne phénoménale avec un démantèlement 4-2 de Séville. La qualification de la Ligue des champions était déjà dans le sac, ce qui signifie que les enjeux étaient nuls, mais il y avait encore beaucoup à célébrer. L’atmosphère était électrique, avec 20 000 drapeaux flottant comme une mer jaune, l’hymne Villarreal rugissant et chaque âme du stade prête pour la fête de fin de saison. Ce fut un envoi parfait pour l’emblématique Raul Albiol, qui a trempé un hommage sincère des fans, des coéquipiers et du club qu’il avait si fidèlement servi.
L’émotion s’est répandue sur le terrain presque immédiatement. À seulement trois minutes plus tard, la foule a éclaté, et comme si si ce soit, Yeremy Pino a obtenu un superbe ouvreur, soulevant sa chemise pour révéler un dévouement personnel à Albiol. Villarreal a senti le sang et a repris leur avantage à la maison, Pape Gueye doublant la tête de seulement quatre minutes plus tard avec une frappe tonderre à pied gauche du bord de la boîte. Alors que le match s’est finalement installé, la conclusion 4-2 est un bon reflet de la saison de Villarreal: un but de but. Villarreal a fracassé son record de score de tous les temps avec 71 buts, et leur point de vue est leur deuxième meilleur à La Liga, éclipsé uniquement par le transport emblématique de 77 points en 2007-2008 de Villarreal de Manuel Pellegrini.
Vila-Real, une ville de la communauté Valencian d’environ 50 000 personnes, pourrait s’adapter à toute sa population dans la moitié du Camp Nou de Barcelone. Pourtant, cette ville frotte constamment les épaules avec l’élite continentale. Leur cinquième place cette saison, qui a obtenu leur place en Ligue des champions grâce à un lieu de performance européen supplémentaire d’Espagne, n’est pas exactement un boulon du bleu si nous regardons leurs finances.
Villarreal a budgétisé un revenu de 143 millions d’euros pour cette saisonqui serait le septième plus élevé de La Liga et le cinquième plus grand projet de loi salariale. Le véritable cordant de tête, cependant, est de savoir comment ce club d’une ville plutôt modeste a amassé une puissance financière aussi importante et a constamment réussi le succès sur le terrain. Expliquons comment cela s’est produit.
Le modèle de roig Fernando
Le moment pivot de l’histoire de Villarreal a été lorsque Fernando Roig Alfonso, un homme d’affaires chevronné avec une valeur nette estimée de 1,7 milliard de dollars, a acquis le club en 1997. Le milliardaire espagnol, dont la fortune est enracinée dans sa propriété de Pamesa Ceramica et une participation de 9% dans le supermarché Giant Mercadona, une forme de stewship de club de club qui a préalable la stade et la communauté.
Comme il l’explique une interview avec pertinentLe voyage de Roig avec Villarreal a commencé non pas comme un rêve de longue date mais plus comme une opportunité commerciale pragmatique. Il le décrit comme une rencontre fortuite: le propriétaire précédent, Pascual Font de Mora, a cherché à vendre, et Roig, dont l’entreprise de céramique opérait dans la ville voisine d’Almassora, a vu le potentiel. Il a également été attiré par le fait qu’à Villarreal, il pouvait être le seul propriétaire qui prend des décisions, en contraste fortement avec un club comme Valence, où plusieurs personnes ont cherché le pouvoir et le contrôle. Roig avait assisté à des difficultés de pouvoir de première main que son propre frère, Juan Roig, a été président. Cette chaîne de commandement claire, combinée à «l’excitation de pouvoir faire quelque chose d’important», a conclu l’accord pour l’homme d’affaires.
Roig affirme que Villarreal est «géré de la même manière que Mercadona ou Pamesa», mais en même temps, il comprend le tissu émotionnel du football. Roig déclare que, dans son cœur de métier, l’objectif est le profit, pour Villarreal, «l’objectif n’est pas de gagner de l’argent… mais plutôt d’éviter de perdre de l’argent et de maintenir le sentiment [from the local fans and community]. » Il explique franchement que dans le football, «même s’il possède le stock, le vrai propriétaire est celui qui pense en jaune: le fan».
Les clés du succès durable de Villarreal sous Roig sont, selon ses propres mots, fondées sur une base de travail acharné, une focalisation implacable sur l’Académie des jeunes et mélangeant ce talent local avec des signatures externes astucieuses. Le Cantera du club n’est pas seulement une chaîne de production mais un endroit où «d’abord, l’éducation personnelle puis les sports» est priorisée. Alex Baena, par exemple, a partagé qu’il avait choisi Villarreal sur le Real Madrid parce que l’environnement plus familial du club lui permettait d’aller voir ses parents quand il le voulait.
Image via x / sportIl est difficile de peindre Villarreal comme une histoire de conte de fées parce que, en fin de compte, son ascension est toujours réduite à un investisseur milliardaire. Cependant, lorsque vous voyez quel type de propriété de football a suivi l’acquisition de Villarreal de Roig (propriété multi-clubs, lavage de sport, fonds souverains, capital-investissement américain), il est difficile de ne pas sentir que la capitale de Villarreal de Roig est l’un des meilleurs exemples de la façon de mélanger le football avec le capital d’une manière saine et durable. Roig est originaire de la communauté Valencian. Il comprend que les vrais propriétaires du club sont ses fans, et il priorise la continuité et la stabilité à long terme dans sa gestion du club. Roig est quelqu’un qui, selon ses propres mots, croit que «le football redonne à la société une partie de ce que vous avez gagné».
Cohérence européenne et hoquets occasionnels
Au cours des 25 dernières années, Villarreal a été un incontournable de la compétition européenne. Au cours de leurs 25 saisons à La Liga, ils se sont qualifiés pour l’Europe un total de 17 fois. La qualification de cette saison pour la Ligue des champions marquerait sa cinquième participation à la compétition de clubs la plus prestigieuse d’Europe, où ils ont déjà atteint les demi-finales deux fois en 2006 et 2022. Ils ont également été les habitués de la Ligue Europa, et glorieusement, les vainqueurs en 2021, en battant Manchester United dans une fusillade de pénalité qui donne encore des fans de Red Devils NightMares.
Même les hoquets dans leur voyage, comme la relégation occasionnelle (un rappel qui donne à réfléchir qu’aucun projet n’est vraiment à l’abri de la gravité) ou l’étrange manège de coaching, ne peut pas faire peu de déraillement le récit global. Le club a licencié Javi Calleja, seulement pour Rehaurez-le moins de deux mois plus tard. Plus récemment, l’ère post-UNai Emery en 2022 a connu des difficultés avec les nominations de Quique Settien et Pacheta, conduisant à une période de dérive tactique et à une diapositive préoccupante sur la table.
En ce moment de crise, Villarreal a opté pour un nom familier, quoique compliqué,: Marcelino Garcia Toral. Le même Marcelino qui les avait guidés vers la qualification européenne en 2016, pour être limogé sans cérémonie une semaine avant le début de la saison en raison, disons simplement les différences d’opinion avec les joueurs et le conseil de roig.
L’évolution sur le terrain: la flexibilité tactique de Marcelino
Marcelino, pendant une grande partie de sa carrière, a été considérée comme un ardent évangéliste 4-4-2 et un entraîneur dont le livre de jeu tactique était basé sur la solidité défensive et les transitions directes. À Villarreal cette saison, Marcelino a choisi de façonner sa philosophie au talent à portée de main plutôt que de forcer rigidement des chevilles carrées dans des trous ronds. Il n’a pas entièrement abandonné ses principes, mais il a certainement adopté un style plus ouvert et attaquant.
Villarreal a terminé la saison avec 71 buts, le troisième meilleur record de score de La Liga, derrière seulement les suspects habituels, Barcelone et le Real Madrid. Cette verve offensive, malgré une défense qui n’était que le douzième meilleur de la division, était le moteur de leur poussée de la Ligue des champions.
1 – Top 5 @Laligaen 2024/25 joueurs avec plus de buts que prévu:
🇪🇸 Ayoze Pérez – 19 buts, 12,8 xg – 6.2
🇪🇸 Oihan Sancet – 15 buts, 9,7 xg – 5.3
🇫🇷 Kylian Mbappé – 31 buts, 26 xg – 5
🇪🇸 Sandro Ramírez – 9 buts, 4.1 XG – 4.9
🇪🇸 Dani Olmo – 10 buts, 6,5 xg – 3,5Motivé. pic.twitter.com/ob3qyq4nky
– Optajose (@optajose) 29 mai 2025
Cette attaque hors concours a quelques protagonistes de base. Ayoze Perez, acquis de Real Betis l’été dernier, a offert la meilleure saison de sa carrière. Non seulement il a réussi à retirer les coups de feu et à les terminer, mais Ayoze a également été très impliqué dans les séquences de possession de Villarreal. Ayoze a été bien complété par son partenaire de l’attaquant Thierno Barry, avec 11 buts à son nom et une terrifiante présence aérienne.
Ensuite, il y a Alex Baena, le cœur créatif de cette équipe, réchauffant 7 buts et 9 passes décisives. Baena a également très bien synergaté avec son dos gauche Sergi Cardona, une autre signature astucieuse. Cardona a été acquise de Las Palmas l’été dernier et a terminé la saison avec 7 passes décisives de son rôle arrière gauche.
Ce qui nous attend: le défi de la Ligue des champions et les départs inévitables
Le moulin à rumeurs, comme toujours, se déroule. Des joueurs clés, comme Baena et Barry, sont déjà liés à de plus grands clubs. Et le fait froid et difficile du football moderne est que le succès dans un club de taille relative de Villarreal conduit souvent à des offres lucratives pour leurs talents les plus brillants. Garder leur cœur, ou du moins réinvestir intelligemment, restera aussi important que pour eux.
Image via Villarreal CFCette saison, le manque d’engagements européens a permis à Marcelino et à son équipe de concentrer toute leur attention sur La Liga. Ce luxe aura disparu l’année prochaine. Le football de la Ligue des champions apporte un horaire implacable, exigeant des équipes plus profondes, une rotation robuste et un niveau de résilience physique et mentale qui peut faire ou défaire une campagne. L’équipe, bien que talentueuse, devra être renforcée et diversifiée pour vraiment rivaliser sur les deux fronts.
Cependant, la réalité est que Villarreal est habitué à cela. La compétition en Europe n’est pas une nouveauté; C’est la norme pour eux. Et si leur histoire est un guide, le sous-marin jaune devrait être en mesure de naviguer à nouveau sur les eaux européennes.
