Cet entretien a été réalisé exclusivement en partenariat avec Zone de jeu.
Le Real Madrid a entamé la saison avec l'espoir de remporter le titre de la Liga sans trop de problèmes et de se battre à nouveau pour la Ligue des Champions, renforcé par l'ajout de Kylian Mbappe à l'avant. Six mois après leur victoire en Ligue des Champions, Los Blancos n'ont terminé aucune des deux compétitions, mais ils semblent loin du niveau requis pour y parvenir.
Désarticulé au milieu de terrain, en difficulté à l'arrière et déséquilibré devant, l'entraîneur du Real Madrid Carlo Ancelotti a fait l'objet de vives critiques pour son incapacité à mettre en place une configuration cohérente cette saison. Ayant choisi de ne pas poursuivre un autre défenseur central après le départ de Leny Yoro à Manchester United, les blessures aux ligaments croisés antérieurs de Dani Carvajal et Eder Militao, leur équipe a parfois semblé élimée.
La constitution de leurs équipes a également été remise en question. Ces dernières années, le Real Madrid n'a recherché que des joueurs vétérans disponibles gratuitement et de jeunes joueurs ayant le potentiel d'être de classe mondiale sur le marché des transferts. S'adressant exclusivement à l'ancienne star de Barcelone, d'Arsenal et de la France, Emmanuel Petit, Football España a demandé si leur politique consistant à poursuivre uniquement les joueurs qu'ils identifient comme des stars à long terme posait des problèmes. Bien que la défense soit la partie la plus mince de l'équipe, c'est le milieu de terrain qui, selon Petit, est le plus vulnérable.
«L'équipe du Real Madrid n'est pas équilibrée, elle est surchargée sur le côté gauche, et je pense que s'ils peuvent recruter Trent Alexander-Arnold, alors cela les aiderait, même s'il joue comme arrière droit. Avec la qualité des passes dont il dispose, ce serait plus que bienvenu pour Carlo Ancelotti et ses joueurs.
«Comme je l'ai dit au début de la saison, je pense qu'il manque au Real Madrid des milieux de terrain et des joueurs créatifs, avec du contrôle, du caractère et de la personnalité. Ils ont des attaquants de qualité et créatifs, mais je pense que parfois ils manquent le lien avec le milieu de terrain. C'est pourquoi Luka Modric continue de jouer. À l’occasion, il peut changer la donne avec de superbes passes, mais on ne peut pas compter sur lui pour toujours.
Ces dernières semaines, Ancelotti a subi une pression importante pour donner plus de temps de jeu à Arda Guler, l'une des options les plus créatives dont il dispose sur le banc. Le meneur de jeu turc a fait preuve de beaucoup de talent, mais on ne lui a pas fait confiance dans les grands matchs – Petit n'a rien à redire là-dessus non plus.
« Avec Guler, il n'a pas eu le temps de jouer, juste quelques minutes ici et là, il me rappelle un peu Martin Odegaard quand il était là. Pas le même âge, mais il attendait aussi sa chance depuis un moment, je pense qu'ils ont des qualités similaires, Guler a de la qualité. Mais on parle de Madrid tu sais, de la pression, il faut être efficace tout de suite quand on est sur le terrain.
« Certains joueurs ont l'opportunité sur le terrain, mais il n'a pas convaincu le manager ni le président. Certains joueurs mettent plus de temps à s’installer dans l’équipe. C'est comme ça à Madrid, il faut être bon, et parfois même cela ne suffit pas.
À ses yeux, la retraite de Toni Kroos était un problème qui n'a pas été abordé et qui provoque un effet en chaîne au sein de l'équipe du Real Madrid. La présence de Luka Modric lors de leur récente défaite en Ligue des champions contre Liverpool à Anfield en était la preuve. Petit a laissé entendre que le problème pourrait être bien plus important qu'un simple manque d'envie de jouer ou de dépenser de la part du Real Madrid.
«Je me répète, je n'ai jamais changé d'avis, après le départ de Kroos, et avec Modric vieillissant, ils ont fait un travail fantastique pendant de nombreuses années. Modric a gagné le ballon d'or, Kroos n'était pas loin non plus, quand ces gars-là ne sont plus là, c'est très dur de les remplacer», a expliqué Petit.
«Ce n'est pas une question d'argent, ils ont assez d'argent, ils ont l'image du Real Madrid, donc c'est plus facile pour eux de faire venir des joueurs aussi. Je pense qu'aujourd'hui sur le marché, il est assez difficile de trouver quelqu'un qui puisse combler le vide laissé par ces joueurs. Même si je regarde les meilleures équipes du monde en ce moment, qui peut correspondre au rôle joué par Kroos à Madrid ? Il y en a quelques-uns qui me viennent à l'esprit, mais ils sont déjà dans les plus grands clubs, et ils ne sont pas si jeunes non plus.
L'absence de Kroos et la capacité décroissante de Luka Modric à s'imposer dans les matchs – tout à fait raisonnablement à 39 ans – ont également un impact majeur sur ceux qui les précèdent. Kylian Mbappé notamment. La forme de Jude Bellingham s'est améliorée ces derniers temps avec quatre buts lors de ses quatre derniers matches de championnat, tandis que Vinicius Junior a été leur meilleur joueur, mais à aucun moment le Real Madrid n'a semblé une unité offensive fluide.
« C'est un cycle, peut-être qu'ils doivent attendre un peu. Tout le monde pointe du doigt Mbappe, mais je pense que Bellingham manque également Modric (ancien) et Kroos, Vinicius manque Modric. Pour moi, c'était un mauvais timing pour Mbappe, avec Vinicius l'un des meilleurs du monde à gauche, Bellingham jouait très bien aussi, il a fait une saison formidable. Les deux gars bénéficiaient de Kroos ou de Modric, et de la façon dont ils contrôlaient le milieu de terrain.
Comment le Real Madrid aborde-t-il le sujet ? C'est une question qui dépasse Petit.
«En fait, sur le marché, même si vous êtes prêt à acheter quelqu'un qui joue déjà dans un grand club, quelqu'un qui joue dans les meilleurs clubs d'Angleterre, d'Allemagne ou d'Italie, il n'y en a tout simplement pas beaucoup qui peuvent jouer ce rôle.»
