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ANALYSE : Où sont passés tous les bons buteurs de la Liga ?

Alors que Williot Swedberg s'approchait lentement et prudemment de la surface du Real Betis, comme s'il plongeait son orteil dans la température, on pourrait être pardonné de penser qu'il n'allait nulle part. Le jeune suédois a laissé tomber Sergi Altimira, coupant avec sa droite, puis roulant avec sa gauche – il aurait pu saluer l'ancien milieu de terrain de Getafe en passant – mais Swedberg a eu la chance de jouer pour le Celta Vigo. Il pouvait compter sur Anastasios Douvikas au deuxième poteau pour marquer un but presque trop facile à célébrer.

C'était le deuxième match du week-end des Galiciens en Liga, où le Betis a également eu la chance de compter Vitor Roque dans ses rangs. Le Brésilien, qui se sent enfin footballeur à nouveau à l'approche de son premier anniversaire sur le sol espagnol, commence à retrouver sa soif de buts. S'il n'était pas un attaquant naturel, il n'aurait peut-être pas tenu sa course une seconde supplémentaire pour permettre à Carl Starfelt de s'écarter et de dégager une passe pour que Johnny Cardoso le retrouve au point de penalty.

Ce n’est pas si courant dans la première division espagnole de nos jours. Vous n’avez pas besoin de revenir à Ray Davies pour vous demander : où sont passés tous les bons neuf ? L'ancien «conseiller» du Celta, Luis Campos, l'actuel directeur sportif du Paris Saint-Germain, manquait d'engagement dans une relation dans laquelle Os Celestes a fini par en vouloir plus, mais sa grande contribution a été la signature de Douvikas et Jorgen Strand Larsen. Ils devraient plus que doubler leur mise sur le Norvégien, et vous ne parieriez pas contre qu'ils fassent de même avec leur Grec, qui marque en moyenne un but toutes les 114 minutes cette saison.

Les buteurs ont toujours été privilégiés. Pourtant, alors que le monde s'inquiète pour leur numéro six et fronce les sourcils face à la sous-appréciation des milieux de terrain par rapport aux attaquants (à moins que vous ne votiez pour le Ballon d'Or, c'est pour un autre jour), votre numéro neuf classique est en fait devenant plus précieux. Demandez simplement à Rayo Vallecano.

Au cours des trois dernières saisons, le Rayo a déboursé 16 millions d'euros pour Raul de Tomas, Sergio Camello et vous pouvez probablement ajouter une part décente au salaire de Radamel Falcao. Rien que pour les frais de transfert, cela représente 51 % de leurs dépenses totales. Le Colombien est parti, remplacé tant en stature qu'en contribution par James Rodriguez. Pourtant, alors que Vallecas rugissait, puis criait, puis soupirait face à leurs attaques, Rayo n'avait jamais eu l'air de marquer lors de sa défaite 3-1 contre Las Palmas. Ils ont relativement bien performé cette saison, mais seulement 13 buts en 12 matchs expliquent leur 12ème position. Oscillant entre la comédie et Kafka, seul le défenseur de Las Palmas, Scott McKenna, a pu briser son canard, dans une répétition cauchemardesque d'une scène gravée dans les yeux des Vallecanos tout au long du premier tiers de la saison.

Après seulement deux minutes, Camello se forgerait une chance que peu d'attaquants possèdent, mais qu'aucun prédateur n'aurait envisagé de rater. Établissant un record de 34 tirs, aucun du Rayo n'a été inscrit. En remportant trois victoires remarquables sur quatre, Diego Martinez a maintenu son renouveau à Las Palmas, grâce à la forme d'Alberto Moleiro et Fabio Silva devant le but, mais l'inquiétude sera combien de temps cela peut-il continuer quand leurs quatre attaquants centraux ont trois buts en Liga à eux deux. La recrue estivale, Oli McBurnie, a touché le dos à moins de reprises que son coéquipier international écossais McKenna, et la saison dernière, les Canaries ont failli ne pas s'en sortir vivants à cause de ce problème précis.

Parcourez la moitié inférieure de la Liga, c’est nécessaire pour trouver des buts. Huit équipes de l'élite espagnole ne peuvent pas marquer plus d'un but par match. Hors penaltys, seuls Moleiro, Juan Cruz (Leganes), Dodi Lukebakio (Séville) et Borja Iglesias du beau et entreprenant club du Celta sont en passe de franchir la barre des 10 buts cette saison.

Les buts ont une prime, mais il n'a jamais été aussi difficile de trouver quelqu'un pour les marquer, n'est-ce pas ? Il y a dix ans, entre les saisons 2012-2015, le football espagnol vous offrait 2,71 buts par match, soit une augmentation de 0,21 par rapport à la moyenne des saisons 2022-25, y compris celle-ci. Au cours des trois dernières saisons, les joueurs ont marqué plus de 10 buts en Liga à 41 reprises, provenant en moyenne de 10,7 équipes différentes. Remontez en arrière il y a dix ans, les mêmes bâtons de mesure vous donnent 65 joueurs qui ont fait exploser le filet, et 13 équipes pouvaient s'attendre à ce que quelqu'un vise plus du double des chiffres.

C'est une pénurie qui a été imputée au changement de style de Pep Guardiola à plusieurs reprises, même si de plus en plus d'équipes espagnoles du milieu et du bas du tableau ont esquissé les plans de Diego Simeone au cours de la dernière décennie. L'arrivée de Samu Aghehowa dans l'équipe nationale espagnole laisse espérer que le football espagnol, qui peine à recruter des numéros neuf, puisse commencer à les produire.

Samu a récemment fait ses débuts dans l'équipe nationale espagnole, et l'écart de 12 ans entre lui et le capitaine Alvaro Morata est assez visible. Morata a succédé à une génération qui s'est terminée avec Fernando Torres, mais n'a jamais été poussé. Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente a essayé avec Abel Ruiz, qui marque en moyenne un but tous les cinq matchs au cours de sa carrière, mais il est révélateur que les alternatives espagnoles soient Joselu Mato, un an de plus, et le brûlant Ayoze Perez, un an de moins, en une équipe qui par ailleurs regorge de produits jeunesse que de la Fuente a vu transparaître dans les équipes jeunesse. Un parallèle illustré également à Alaves la saison dernière, lorsque Luis Garcia Plaza alternait entre le Samu et Kike Garcia, 34 ans.

Même derrière le Samu, Mateo Joseph de Leeds United a impressionné chez les moins de 21 ans, mais reste relativement timide devant le but en Championnat. Parcourez les tranches d'âge de l'Espagne et les meilleurs talents restent les milieux de terrain et les défenseurs centraux au visage lisse avec des passes encore plus nettes.

Robert Lewandowski a déclaré cette semaine que de nos jours, la position de numéro six était plus importante qu'un numéro neuf comme buteur. Il devrait le savoir – le joueur de 36 ans est à 7 buts de son total la saison dernière, mais la plus grande différence dans son équipe de Barcelone a été l'émergence de Marc Casado et Pedri comme base appropriée au milieu de terrain. L'amélioration de Lewandowski a été symbiotique avec ce qui se passe derrière lui, mais on ne peut échapper au fait que ses buts produisent des points grâce à tout leur jeu prometteur.

L’un des changements clés par rapport à la limite post-salaire de la Liga et aux dépenses post-pandémiques a été un changement vers ce pour quoi l’Espagne est douée, en faisant venir de jeunes talents prêts pour le plus haut niveau. Pourtant, vous êtes beaucoup plus susceptible de chercher de l’or et de peaufiner un bon numéro six, du moins en Liga. Si vous êtes en Espagne, vous feriez bien mieux d'investir ce que vous avez dans un numéro neuf avec des objectifs en tête et de la glace dans les veines.

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Analyse : Est-il sage pour Barcelone de poursuivre la possible signature de Mohamed Salah ?

Il ne fait aucun doute que Barcelone commencera à établir ses objectifs pour le mercato de l'été prochain et, compte tenu de ses difficultés financières persistantes, le marché des agents libres sera suivi de près par le département sportif du club, dirigé par le directeur sportif Deco.

Le défenseur du Bayer Leverkusen, Jonathan Tah, a été mentionné comme une option possible d'agent libre, et son compatriote allemand Joshua Kimmich continue également d'être lié à un transfert en Catalogne. Cependant, le joueur le plus en vue que Barcelone pourrait choisir de poursuivre est peut-être Mohamed Salah.

Salah a fait un début de saison incroyable 2024-25, et ses performances sont l’une des principales raisons pour lesquelles Liverpool occupe actuellement la tête de la Premier League avec cinq points. Il a inscrit huit buts et six passes décisives en championnat, mais toutes compétitions confondues, c'est 10 chacun pour la superstar égyptienne.

Il ne fait aucun doute que Salah est adoré par la moitié rouge du Merseyside, mais cela ne l’empêchera peut-être pas de partir à la fin de la saison. Son contrat expire en juin prochain et pour l'instant, aucun accord sur une prolongation n'est à venir – un peu comme avec Trent Alexander-Arnold, suivi de près par le Real Madrid.

Selon Fichajes (via PrisHors-jeu), Barcelone fait partie des clubs qui envisagent de recruter Salah s'il devient agent libre l'été prochain. Joan Laporta est considéré comme une force motrice dans ces arrangements, car il considère le joueur de 32 ans comme une signature de renom.

Salah est sans aucun doute un joueur de classe mondiale, et il l’a montré à Liverpool au cours des sept dernières années. Cependant, il existe de solides arguments suggérant que Barcelone n'a tout simplement pas besoin de lui, et compte tenu de la situation financière précaire du club, le signer ne serait pas une bonne idée.

La position naturelle de Salah est sur l'aile droite, et s'il le rejoignait, il devrait être un titulaire régulier – sinon il serait perdu. Cependant, il ne le serait sûrement pas car Barcelone a déjà Lamine Yamal (et Raphinha, qui est le remplaçant à ce poste bien qu'il joue régulièrement à gauche).

Il serait sûrement insensé que le développement de Lamine Yamal soit freiné par un joueur de 15 ans son aîné. Barcelone devrait en être conscient et, compte tenu également de ses revendications salariales attendues, leur intérêt devrait cesser assez rapidement.

Barcelone doit recruter l'été prochain, mais Salah ne devrait pas en faire partie. En termes simples, ce ne serait pas une bonne idée, même si le club n’avait pas de difficultés financières.

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La dette du Real Valladolid et de Ronaldo Nazario reste à régler

Alors que le Real Valladolid enchaînait sa 8e défaite de la saison, une défaite d'un seul but contre Osasuna à Pampelune, on ne pouvait qu'imaginer qu'ils jetteraient leurs défenseurs dans la surface, se battant avec courage, un couteau entre les dents pour survivre. , et en lançant l'évier de la cuisine, peu après le bal. La Pucela n'a cependant pas le feu nécessaire pour cela. Leur seule occasion manquée dans les arrêts de jeu, résultat d'un mauvais dégagement, était un autre rappel que lorsque Valladolid perd, ils s'endorment, plutôt que de se lancer dans une montée spectaculaire vers la sécurité.

C’est devenu une habitude en Castille et Léon. Valladolid a déjà fait cette danse, une valse raide à travers la Liga, où l'alchimie, la chorégraphie et le rythme sont éphémères. L'équipe de Paulo Pezzolano occupe la deuxième place en partant du bas de la Liga, encaissant 24 buts en 12 matchs, marquant seulement 9 fois, la seule équipe aux côtés de Valence et Getafe à ne pas encore atteindre le double. Défensivement poreux, Valladolid n'est pas prêt à attaquer et ne fait pas tout son possible pour présenter d'énormes obstacles à l'opposition sur le chemin de son but. Lorsque les dirigeants de l'opposition se retrouvent face à Valladolid, contre quoi planifient-ils exactement ?

À l’exception d’une solide performance lors de la première journée de la saison contre son compatriote promu Espanyol, il n’y a pas non plus de plan à suivre. Leur autre victoire est venue grâce à deux pénalités et à un but en échappée alors qu'Alaves cherchait à égaliser. Même si Valladolid ne se caractérisait pas par un fort sens du style, le problème encore plus grave serait peut-être un manque de personnalité généré par ordinateur. Au cours de la saison, Valladolid a pris du retard et n'a égalisé que deux fois ; vous l'avez deviné, à 12 mètres.

Il n’y a rien de fondamentalement mauvais à ne pas être très bon, et on peut s’attendre à ce que toute équipe promue ait des difficultés. Les fans de football abandonnent rarement leurs clubs et digèrent généralement l’échec s’il est mérité. Pourtant, au Nuevo José Zorrilla, les fans de Valladolid ne disposent d'aucun récit pour les attirer, d'aucune image avec laquelle s'identifier. Parcourez leur saison et il n’y a pas grand-chose qui suggère un changement. Comme cela s'est déjà produit sous Sergio Gonzalez, Pacheta et Pezzolano, Valladolid tentera de s'accrocher au statut de Primera, mais a déjà commencé son retour en Segunda, que ce soit cette saison ou la prochaine.

En théorie, avoir été promu deux fois et relégué deux fois au cours des six dernières années au sein de Ronaldo Nazario décrit au moins quatre années d'excitation, de rebondissements. Personne ne leur refuse la gloire de leurs campagnes de promotion, mais l'ignominie de leurs années de Liga les rend plus difficiles à savourer. Le grand Brésilien a peut-être aidé à gérer leurs dettes financières, mais il doit quelque chose de plus à La Pucela.

En tant que joueur, Ronaldo a englobé tout ce que le football moderne promettait, baigné de magie. En plus d'être brillant, il était plein de dents, mais beau. Passer du temps avec lui, en personne ou via des moyens télévisuels, était engageant, amusant et parfois fascinant. Littéralement appelé le phénomène, Ronaldo était physiquement capable de survoler ses adversaires. Son abondance de capacités techniques lui permettait d’innover constamment. Ronaldo avait tout pour plaire – et un sourire pour guérir une mauvaise journée.

Quelque chose dans ce contraste avec sa morosité Valladolid irrite un peu plus que s'il était un homme d'affaires plus obscur. Ronaldo sait très bien comment cela devrait se passer. Trois équipes ont eu des dépenses nettes plus élevées en transferts cet été en Liga : l'Atletico Madrid, le Real Madrid et Barcelone. Leur recrue la plus chère, Stipe Biuk, 21 ans, du Los Angeles FC, a été prêtée au Hajduk Split moins de deux mois après son arrivée. Pezzolano a décidé qu'il n'était pas à son goût, symptôme que quoi que fassent Ronaldo, le directeur sportif Domingo Catoira et Pezzolano, ils ne travaillent pas sur un projet.

Si le football est un divertissement, seul Raul Moro, leur unique source d'enthousiasme, peut prétendre tenir sa part du marché. Si le football est une communauté, les fréquentes manifestations contre Ronaldo et les relations déchirées entre Pezzolano et les supporters témoignent d'un soutien qui a été aliéné. Le meilleur exemple est la brève période pendant laquelle Valladolid a changé son insigne, lui donnant moins d'identité. Si le football est, comme nous le craignons tous, une entreprise, la lutte pour vendre le club ces dernières années implique que, tout comme le produit sur le terrain, il n'est tout simplement pas si attrayant.

Il n’y a pas de punition ou de pénalité pour le manque de qualité, ni pour les styles de football plus traditionnellement dédaignés – toutes les formes et tous les sentiments sont ici appréciés. Pourtant, lorsqu’il y a un manque de soins, une absence d’ambition ou un vide là où devrait être la passion qui anime le football, ce sont les supporters qui encaissent les coups et, de manière coûteuse, en paient le prix. C'est sur cette malheureuse île des limbes que les fans de Valladolid se retrouvent, au fil des navires et des années.

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ANALYSE : Pourquoi les problèmes du Real Madrid vont au-delà de Carlo Ancelotti après la défaite au Clasico

Tout comme ce que vous voyez et entendez dans chaque récit, l’absence de ce qui n’y est pas joue un rôle tout aussi important en le rendant séduisant, intriguant ou choquant. Lorsque Robert Lewandowski, Raphinha et Lamine Yamal ont aspiré le son du Santiago Bernabeu samedi soir, ponctué uniquement par les cris de quelques supporters barcelonais censés être cachés dans un coin, ce silence et tout ce que l'on ressent avec lui est celui que peu d'autres spectacles peuvent se reproduire.

À la réflexion, Carlo Ancelotti aurait peut-être pris le temps de fermer les yeux et de l'apprécier. Avant le coup de sifflet final du Clasico, il a fait face à un mur de sons, du clavier aux gros titres en passant par la radio, tout en indignation et en reproches. Si l'on tire une conclusion de la couverture médiatique de cette semaine à Madrid, c'est que le président Florentino Pérez en a assez. Le César à lunettes a appuyé sur le gros bouton rouge, et les machines de pression, dont Ancelotti était aussi libre que n'importe quel entraîneur du Real Madrid, peuvent être entendues entre les lignes.

Ancelotti n'est pas irréprochable, mais penser que le Real Madrid serait débarrassé de tous ses problèmes si Xabi Alonso était là à sa place est une simplification qui créera plus de problèmes qu'elle n'en résoudrait. La première chose à dire est que même s'il a été agressé par Inigo Martinez et Pau Cubarsi pendant la majeure partie du match, Ancelotti avait raison. Son plan a fonctionné en première mi-temps.

Le positionnement peu orthodoxe d'Eduardo Camavinga et de Jude Bellingham a créé trois occasions claires pour le Real Madrid en première mi-temps, tandis que Barcelone menaçait, mais ne perçait réellement qu'une seule fois. Barcelone n'a pas pu trouver le rythme, ni lancer efficacement ses contres mortels, les courses de Raphinha étant privées de service. Même si le Real Madrid a souvent eu du mal à ouvrir la porte dérobée – il suffit de les rattraper une fois, ont déclaré les Madridistas avec avidité – cela s'est produit trois fois.

Là où Ancelotti a été déjoué et où le Real Madrid s'est retrouvé à courir après, c'est avec l'entrée de Frenkie de Jong. Le Néerlandais a changé la dynamique, et tandis que Fermin Lopez faisait office de deuxième attaquant, introduit pour renforcer la presse barcelonaise, de Jong a assuré la domination – trois contre deux avec Pedri, Marc Casado contre Aurélien Tchouameni et Fede Valverde. Ne pas réagir à temps a coûté au Real Madrid non seulement une saignée de nez, mais marteler cela a laissé des effets plus durables sur les egos.

Les critiques envers Ancelotti sont plus que justifiées, et au-delà du Clasico, il est vrai qu'ils ont semblé vulnérables, sans nécessairement apporter des armes suffisamment puissantes pour effrayer de nombreuses équipes et les inciter à adopter une approche plus conservatrice. Il a lui-même admis qu’il n’avait pas encore trouvé la formule de la magie. Ce qui manque à ces critiques, ce sont des solutions.

Vers quoi Ancelotti se serait-il tourné pour modifier le style du Real Madrid, quelles pièces aurait-il dû introduire ? Luka Modric et Arda Guler auraient peut-être retardé et mieux déguisé leurs passes pour contourner la ligne de hors-jeu, mais tous deux auraient probablement été isolés par Barcelone sans le ballon, et confier à l'un ou l'autre la tâche de garder Alejandro Balde tranquille aurait valu à Ancelotti tout autant. dérision. En dehors de cela, Brahim Diaz vient de sortir de là après deux mois d’absence. Dani Ceballos connaît également la table de traitement et n'a enregistré que neuf titularisations au cours des deux dernières saisons.

L'ancien milieu de terrain du Real Betis, aux côtés de Modric, est l'un des deux joueurs de l'équipe qui ont montré une capacité à diriger le trafic au milieu de terrain, avant d'aborder les facteurs physiques et situationnels. La stratégie du Real Madrid consistant à ne pas recruter des profils mais des joueurs de haut niveau les a bien servis, et mieux que la plupart des autres grands clubs, mais Ancelotti a été l'une des raisons qui n'a pas trop gêné Los Blancos au cours des trois dernières saisons. La perte de Toni Kroos a été le point de bascule.

Ce que Modric et Kroos ont si bien apporté au Real Madrid, parmi une génération d'athlètes terrifiants, d'attaquants doués et de compétiteurs mortels, est simplement appelé en Espagne « futbol ». Plus tôt cette saison, Ancelotti a été interrogé sur ses déclarations répétées selon lesquelles il recherchait une équipe plus rapide et plus directe, et sa justification était tout simplement que «nous n'avons pas de joueurs pour les petits espaces», une accusation inhabituellement accablante contre sa propre équipe. Alors que Brahim, Vinicius et Rodrygo Goes pourraient déclencher une bagarre dans les bars à cause de cette déclaration, tous ces joueurs sont dans le dernier tiers, et le problème toute la saison, et dans le Clasico, est de leur faire parvenir le ballon. Tchouameni, Camavinga et Valverde sont dotés de qualités particulières, mais aucun ne serait signé par une autre équipe de haut niveau comme meneur de jeu.

Il n’y a pas que Kroos. Alors que les supporters du Real Madrid attendaient leur grand retour la semaine dernière, ou contre Lille, ou tentaient de tenir le coup contre l'Atletico Madrid, il leur manquait un héros improbable. Nacho Fernandez était loin d'être parfait, mais il était un leader, et Dani Carvajal est désormais également blessé. Plus de la moitié des buts de Jude Bellingham en Liga la saison dernière sont survenus avec Joselu Mato sur le terrain, et sa présence pour égaliser les arrières tardivement nous manque cruellement. Étant donné que la meilleure forme de Mbappe pour la France a toujours exigé qu'Olivier Giroud soit devant lui, lui aussi fronce probablement les sourcils face au gros trou germano-espagnol de 6'3 laissé par l'ancien homme d'Alaves.

Même le célèbre préparateur physique Antonio Pintus a été pris au dépourvu. Sa méthode délibérée d'entraîner le Real Madrid pour avoir deux pics de condition physique, un en novembre-décembre et un en mars-avril, a porté ses fruits. En six ans répartis sur deux périodes, les Blancos ont récolté quatre Ligues des Champions, des résultats sans précédent sur tous leurs concurrents. En Liga, il n'y en a que trois, en deçà des attentes du Real Madrid, et une stratégie qui s'est heurtée à la cohérence nationale. L'année dernière, le Real Madrid a atteint ce deuxième sommet avec une avance en Liga, soutenue par une décision d'Ancelotti.

La décision d'utiliser Bellingham comme « llegador » ou arrivant, était un coup de génie qui a compensé une inégalité dans l'équipe de la saison dernière. Cela a rendu le Real Madrid bien meilleur qu'il n'était censé l'être, dans une saison qui a débuté avec Barcelone comme favori pour conserver le titre. Tranquillement et loin des oreilles indiscrètes, Ancelotti pourrait regarder Pep Guardiola, Luis Enrique ou Mikel Arteta et se demander pourquoi tous les autres top managers ont au moins deux joueurs pour chaque rôle. Cette année, il s'est retrouvé sans numéro neuf, contrôlant la présence au milieu de terrain, ou bien sans largeur naturelle. Cela n'aide pas lorsque Flick invente plusieurs successeurs de Sergio Busquets à partir de rien.

Au contraire, Ancelotti a trop bien réussi pour son propre bien. Il n’a pas d’influence dans les bureaux du club. Ses défauts ont été révélés cette saison, mais le Real Madrid connaît Ancelotti aussi bien qu'il les connaît. Et ils auraient dû savoir qu’il ne leur demanderait pas de comptes de la même manière que de nombreux autres entraîneurs de haut niveau le feraient, pour le meilleur ou pour le pire. Rien de tout cela n'aura d'importance à la fin de la saison, ni pour la sécurité d'emploi d'Ancelotti, mais que le record ne soit pas défini par ce qui n'y figure pas.