Fin avril, après une douloureuse défaite 1-0 à Mendizorroza, ce qui a commencé comme un compte rendu standard d’après-match a pris une tournure inattendue. Imanol Alguacil, entraîneur et boussole de longue date de Real Sociedad, a annoncé qu’il ne renouvellerait pas son contrat. Pour beaucoup, le timing se sentait soudain. La réticence de l’alguacil à renouveler au milieu de la saison turbulente de LA REAL a clairement montré qu’il avait de sérieux doutes, mais seulement deux semaines plus tôt, Rapports suggérés progrès dans les pourparlers de renouvellement. En interne, le club pensait qu’ils étaient sur le point de sceller un autre chapitre avec leur manager le plus réussi de l’histoire récente. Au lieu de cela, ils ont obtenu une fermeture.
La décision de l’alguacil n’a pas été motivée par des retombées publiques ou des ultimatums internes. La relation avec le directeur sportif Roberto Olabe et le reste de la direction du club ont eu ses hauts et ses bas au fil des ans, mais le club a compris et respecté l’importance de l’alguacil. La direction était très disposée à renouveler son contrat.
Cependant, il semble que l’alguacil ait refusé de renouveler parce qu’il ne pouvait pas remplir la norme qu’il a établi pour lui-même. Il a expliqué cela lors de la conférence de presse où il a annoncé sa décision:
«Je pars avec tristesse, et je voulais renouveler, mais je suis ambitieux, et je voulais gagner plus. Et même si nous nous qualifions pour l’Europe, ce que j’espère vraiment que nous faisons, pour moi, ce n’est pas suffisant. Et ce sont les raisons, alors n’essayez pas de chercher d’autres raisons.»
🎙️ Imanol Alguacil, en rueda de prensa sobre la decisión de no seguir en la #Realsociédad La Próxima temporada:
🗣️ «Quería Renovar, y me Voy Con Pena, Pero Soy Ambicioso y Quería Ganar Más. Aunque Entremos en Europa no es suficiente». pic.twitter.com/mrm3zhastt
– El Rincón de la Real (@rincondeleal) 2 mai 2025
Lorsqu’un entraîneur aussi identifié avec un club choisit de s’éloigner, il s’agit rarement d’une seule mauvaise saison. Il s’agit généralement de savoir quand le cycle a suivi son cours.
Comment le gardien est devenu la pierre angulaire
La nomination d’Imanol Alguacil en mars 2018 n’était pas censée changer l’histoire du club. Il était un patch temporaire, un chiffre interne de confiance amené pour stabiliser le navire après un sort brutal. En décembre de la même année, il a été nommé entraîneur à temps plein après le licenciement d’Asier Garitano, et le reste appartient à l’histoire. Six ans plus tard, la Real Sociedad s’est rétablie en tant qu’équipe de Liga de haut niveau, s’est qualifiée à cinq reprises pour l’Europe, a soulevé une Copa del Rey tant attendue et a développé une identité tactique distincte, le tout sous sa montre. L’alguacil part en tant qu’entraîneur de Real Sociedad le plus influent du 21e siècle, et l’un de leurs meilleurs entraîneurs de tous les temps.
Alors que son équipe était initialement considérée comme un côté attaquant et orienté vers la possession, leur succès au fil des ans est venu davantage du contrôle et de la compacité. Ils ont suffoqué des adversaires avec une structure hors balle, ont remporté les deuxièmes balles et ont retardé des transitions avec des fautes tactiques.
Plus que toute ride tactique, cependant, le plus grand impact de l’alguacil était culturel et philosophique. Il représentait mieux que quiconque la devise du club de «Ser los Mejores de Lunes a Viernes». Soyez le meilleur de votre processus du lundi au vendredi, et les résultats de la journée du week-end prendront soin d’eux-mêmes.
Kieran Tierney, un homme qui a grandi dans une culture de football intense et dur, a été impressionné lorsqu’il est arrivé au club et a été témoin de l’intensité de l’entraînement de la Real Sociedad, comme il l’a partagé Dans une interview avec l’athlétisme:
«Personne ne se retenait, tout le monde rencontrait des défis. Il n’y avait pas de 85% car nous avons un match. Les gens pensent à l’Espagne et à Tiki-Taka, mais ce groupe vise à gagner un travail acharné.»
«La façon dont ils rivalisent est incroyable. Cela vient du manager. Tout consiste à gagner vos duels. Si vous ne le savez pas, vous le saurez.»
Et ce changement de culture a fonctionné. La Real a développé l’un des noyaux les plus cohérents d’Espagne avec Martin Zubimendi, Mikel Merino, Robin Le Normand, Alex Remiro et Mikel Oyarzabal. Le projet a également attiré et développé des talents d’attaque de haut niveau: le prêt bref mais brillant de Martin Odegaard, les gracieuses années de crépuscule de David Silva, le développement électrique d’Alexander Isak. Tous ont prospéré dans l’écosystème de l’alguacil.
Une saison de frustrations pour l’alguacil
Après cinq saisons de cohérence et les six premiers finitions, le cycle semble atteindre son point final naturel cette saison. L’équipe est à la onzième place, et la qualification européenne est toujours une possibilité, mais les performances ont été décevantes. La saison de La Real a été définie par une carence flagrante: les objectifs.
Malgré le départ de Le Normand, la structure défensive continue de fonctionner. Leur XG a concédé et les buts autorisés restent proches des niveaux de la saison dernière. À l’avance, cependant, ils sont la cinquième attaque de la ligue avec 32 buts.
Ce déclin découle d’une érosion régulière de talents attaquants. Au cours des six dernières années, des joueurs comme Merino, Odegaard, Isak et Sorloth sont venus et partis. Silva a pris sa retraite et les blessures ont transformé Oyarzabal en un joueur différent et moins percutant.
Leurs successeurs – Brais Mendez, Sergio Gomez, Luka SUCIC, Arsen Zakharyan, Ander Barretxea, Sheraldo Becker et un carrousel d’attaquants incohérents – n’ont pas encore atteint un niveau similaire. Chaque départ s’est éloigné de la morsure offensive de La Real, et cette année, ils ont atteint un nouveau creux. Takefusa Kubo a été l’interprète le plus cohérent de l’attaque, mais sa sortie seule n’est pas assez bonne pour ramener l’équipe dans les affirmations européennes.
Face à ce drain de talent, l’alguacil a eu du mal à trouver de nouvelles solutions, et à mesure que les résultats glissent, les frustrations montent. Après une perte douloureuse dans le Derby basque en novembre, Il a fumé: «Si j’avais pu substituer les onze joueurs, je l’aurais fait.» Le capitaine Mikel Oyarzabal a défendu les joueurs et relâché: «Peut-être que nous devons jeter un œil à la façon dont nous l’avons configuré [the game]», Un jab clair sur les tactiques de l’alguacil.
L’avenir est de faire confiance au processus
Avec Imanol Alguacil et le directeur sportif Roberto Olabe qui décolle, on supposerait que la Real Sociedad est due à un grand redémarrage. Cependant, le club semble suffisamment faire confiance à son processus pour que sa solution soit simplement de promouvoir de l’intérieur. Sergio Francisco, le directeur actuel de l’équipe B, prendra les rênes de la première équipe cet été, tandis qu’Erik Bretos, le chef du Scoutisme, prendra le contrôle du rôle de directeur sportif. Pas de drame, pas de recherche et d’embauche à l’extérieur du club.
Francisco a suivi un chemin similaire vers l’alguacil: un ancien joueur, un initié de longue date de Zubieta et une figure respectée dans la structure de l’Académie. Il a travaillé en étroite collaboration avec la génération actuelle de jeunes talents et comprend l’ADN du club. En ce sens, la nomination suggère la continuité plutôt que la révolution.
Il invite également le scepticisme, cependant. Francisco n’a jamais entraîné au plus haut niveau du football espagnol. Grâce aux succès de l’ère de l’alguacil, les normes et les attentes sont beaucoup plus élevées que lorsque l’alguacil a pris le relais en 2018. L’attente est que cette équipe se reconstruit tout en restant compétitif dans la première moitié de la ligue.
Image via Real SoceidadOn pourrait également penser que cette nomination est un moyen de réduire les attentes internes. C’est peut-être la façon dont le club a dit aux fans de tempérer leurs attentes. Que les années de gloire des nuits européennes hebdomadaires pourraient reprendre la banquette du développement et de la stabilité.
Cependant, je crois que la foi du club en leur processus interne est tout simplement forte. Le club estime que les paris sur la continuité et la familiarité sont le bon pari, même s’il comporte des risques. Cette fois, il n’y a pas d’élément de surprise comme en 2018, et les attentes sont plus élevées.
Pourtant, s’il y a une chose que LA REAL nous a appris sous l’alguacil, c’est qu’avec un processus discipliné et clair appliqué de manière cohérente du lundi au vendredi, les résultats viendront. Maintenant, c’est au tour de Sergio Francisco de le prouver.
José C. Pérez peut être trouvé sur les réseaux sociaux iciet si vous avez faim de plus, trouvez leur excellent travail ici.