Le manager de l'Atletico Madrid, Diego Simeone, a déclaré que cette saison a été «très bonne» pour Los Rojiblancos jusqu'à présent, bien que les derniers matchs de la saison dictent comment leur année est évaluée. Los Colchoneros entre dans leur deuxième étape en demi-finale dans la Copa del Rey contre Barcelone (4-4 sur agrégat) avec un certain sentiment que c'est leur dernière chance de dépasser les attentes cette année.
Les affrontements entre Barcelone et l'Atletico Madrid ont été divertissants jusqu'à présent, avec 17 buts en trois matchs et une victoire chacun pour les deux parties. Los Rojiblancos a subi une défaite 4-2 au Metropolitano il y a deux matchs, mais Simeone ne s'attendait pas à beaucoup de changements.
«Nous allons passer par différentes périodes. Ils auront beaucoup de possession. Nous répéterons les jeux que nous avons montrés. Je ne pense pas qu'il y aura beaucoup de changements pour eux ou pour nous. Chaque joueur essaiera de l'emmener là où il peut le mieux performer», a-t-il déclaré aux médias.
Les principaux dilemmes de sélection de Simeone ont été sur le côté gauche de l'équipe entre Samuel Lino et Conor Gallagher, ainsi qu'à l'arrière gauche entre Cesar Azpilicueta, Javi Galan et Reinildo Mandava. Le capitaine Koke Resurreccion est également revenu au fitness au milieu de terrain.
«Nous avons de bonnes options avec différentes caractéristiques. Gallagher joue plus là où le fait Rodrigo, avec une intensité plus élevée, bien que Rodrigo ait plus de talent.
«Cesar, Reinildo ou Galan peuvent jouer. Tous les trois sont impatients de jouer. Je vais décider qui va en premier», a commenté Simeone sur la position d'arrière gauche.
Galan et Mandava ont tous deux commencé contre Lamine Yamal, ni ne réussissant particulièrement à l'arrêter, ce qui peut peut-être permettre à l'Azpilicueta expérimenté. Pendant ce temps, la forme d'Antoine Griezmann au cours des deux derniers mois a également été remise en question.
«Pendant la saison, tout le monde passe par différents moments. Lorsque nous nous habituons à tant de talents, tant de buts, et cela ne se présente pas, le besoin de revenir survient. J'espère et je veux qu'il apparaisse demain.»
Simeone a été invité à savoir si la saison serait un échec si en l'espace de quatre matchs, l'Atletico était éliminé des affirmations pour les trois titres majeurs, avec des espoirs minces de réviser un déficit de neuf points à La Liga.
Frenkie de Jong est impatiente de commettre son avenir au club après avoir eu des doutes il n'y a pas longtemps. Deco travaille déjà dessus. Barcelone considère toujours ses salaires excessifs, mais sont prêts à trouver une solution qui permet à De Jong de les maintenir presque intactes dans son nouveau contrat.…
– Barcacentre (@barcacentre) 1er avril 2025
«Eh bien, l'échec est un mot large. Celui qui n'essaye pas, échoue; celui qui essaie, n'échoue pas. La saison se passe très bien, peut-être que vous n'avez pas entendu cela, alors je le répète, ce fut une très bonne saison. Le résultat du jeu par jeu dictera si la saison est très bonne, extraordinaire ou moyenne.»
Simeone a également été interrogé sur la gestion des dernières minutes du match, après que ses équipes ont été inhabituellement cassantes lors de leur dernière réunion, concédant quatre fois dans les 20 dernières minutes.
🚨 Journaliste: «Le match de demain contre Barcelone est-il comme une finale?»
Diego Simeone: «Demain n'est pas une finale, c'est une demi-finale qui nous permettrait de jouer dans une finale.
Les fans, jusqu'à aujourd'hui, se sont comportés de la même manière que chaque année depuis mon arrivée au club – singing… pic.twitter.com/qdn988e4d3
– Univers de l'Atletico (@atletiuniverse) 1er avril 2025
«Je ne trouve pas ça étrange. L'adversaire joue avec la même intensité tout au long du match. Ils auront des chances, ils jouent de manière fluide, avec bravoure. Nous devons emmener le jeu dans un endroit où nous pouvons les blesser et essayer de les isoler de ce potentiel que nous voyons tous.»
Barcelone devrait avoir Pau Cubarsi et Raphinha pleinement en forme pour le choc, bien qu'ils soient sans Dani Olmo, Andreas Christensen, Marc-André Ter Stegen, Marc Bernal et Marc Casado. Los Rojiblancos a une équipe pleinement en forme, bien qu'Angel Correa soit suspendu, et Juan Musso commencera devant Jan Oblak étant la Copa del Rey. L'Atletico a causé plus de problèmes à Barcelone que toute autre partie cette saison, mais les géants catalans restent invaincus en 2025.