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El lago Loktak, en la parte noreste de la India, contiene masas de tierra de follaje que son lo suficientemente sólidas como para apoyar la actividad humana, una característica que es exclusiva de este lago. Estas masas de tierra también apoyan una variedad de especies de vida silvestre.
Manipur, un estado en el noreste de la India, es el hogar de varias plantas endémicas, animales y características peculiares del paisaje. El estado está situado a una altitud promedio de 790 metros sobre el nivel medio del mar.
En esta tierra virgen rica en historia y cultura se encuentra un lago que flota. El lago Loktak, el «lago flotante» de la India es el hogar del único Parque Nacional Flotante del mundo, el Parque Nacional Keibul Lamjao, que cubre 40 km2 ubicado en la zona sur.
Este antiguo lago juega un papel vital en la economía de Manipur. Debido a su importancia en su vida socioeconómica y cultural, se considera la línea de vida de Manipuris.
Ahora, ¿qué significa que un lago flote?
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Lago flotante al final del arroyo
El nombre Loktak se originó de las dos palabras «lok», que significa «transmisión» y «tak», que significa «el fin». El lago funciona como punto final para varias corrientes y ríos en la región. El área de captación del lago es de aproximadamente 980 km2. La escorrentía de esta cuenca se drena en el lago principalmente a través de siete corrientes que se originan principalmente en los flancos del norte y occidental del lago.
Hidrológicamente, el lago Loktak depende de nueve ríos principales, a saber, Khuga, Thongjaorok, Awang Khujairok, Nambol, Nambul, Imphal, Kongba, Iril y Thoubbal. Anteriormente había más ríos afluentes, pero los ríos Heirok y Sekmai ya no contribuyen debido al esquema de desvío.
En este lago hay masas de tierra flotantes llamadas Phumdis.
Loktak se considera el único lago flotante en el planeta (créditos: Grandnix/Wikimedia Commons)
Los PHUMDIS se forman cuando los fragmentos flotantes de follaje en el agua del lago se combinan para formar grandes masas de vegetación durante muchos años. Solo alrededor del 20% de un Phumdi generalmente flota por encima del agua, mientras que el 80% restante permanece sumergido. Durante la temporada del monzón, cuando los niveles de agua son altos, los phumdis se vuelven libres, mientras que en el verano, cuando el nivel del agua cae, los phumdis tocan el fondo del lago y absorben nutrientes del sustrato. La presencia de estas masas de vegetación a la deriva es lo que le da al lago su característica «flotante».
Ubicado en el centro del estado en el distrito de Moirang, Loktak es uno de los lagos de agua dulce más grandes del noreste de la India, que cubre un área de 246.72 km2. Está situado en el punto de acceso de la biodiversidad del Indo-Burma. El lago Loktak se caracteriza por la presencia de Phumdis: «masa heterogénea de vegetación, suelo y materia orgánica en varias etapas de descomposición flotando sobre ella».
Además de influir en el clima del estado, el lago también sirve como fuente de agua para la generación hidroeléctrica, el suministro de riego y agua potable. El lago también es una fuente de sustento para los pescadores rurales que viven en las áreas circundantes y en Phumdis. Al construir Khangpok (chozas), los pescadores tradicionales pueden permanecer en estos phumdis. Estas chozas se llaman «Phumshongs». Los lugareños observan el día de Loktak el 15 de octubre cada año.
Ecología y conservación
Loktak tiene una rica diversidad de flora natural y fauna. El lago cuenta con 425 especies de animales, incluidos 249 vertebrados y 176 invertebrados. La diversidad de vertebrados incluye seis especies de anfibios, 106 especies de aves y 32 especies de mamíferos. El osteobrama belangeri, designado como «posiblemente extinto en la naturaleza» en la lista roja de la UICN, fue del lago Loktak. El lago también es un importante sitio de reproducción para aves acuáticas y aves migratorias. El Parque Nacional Keibul Lamjao representa el último refugio del mundo para el venado condenado por cejas Manipur en peligro de extinción (también conocido como Sangai o ciervo bailado, Rucervus Eldii Eldii).
Loktak Lake es el último refugio natural para el ciervo en peligro de manipur en la ceja Manipur (créditos: Hari Mahidhar/Shutterstock)
Lago flotante en la era de los humanos
Sin embargo, esta maravilla de la naturaleza no ha podido escapar de la ira de las aspiraciones de desarrollo de la humanidad. El aluvión Itai se erigió en el ecosistema Loktak para generar energía hidroeléctrica para la región. Sin embargo, la construcción del aluvión ha resultado en una reducción drástica de las fluctuaciones estacionales del nivel del agua, que ha cambiado la dinámica del lago. El cambio de nivel de agua superficial sigue siendo evidente. Las vastas áreas de la costa se exponen durante la estación seca debido a la falta de disponibilidad de agua.
Antes de la construcción de bombardeo, Loktak era un grupo de cuerpos de agua, todos los cuales solían conectarse para formar un cuerpo más grande durante los monzones. Después de la construcción de bombardeo, el nivel del agua aumentó, por lo que los humedales Loktak ahora se han convertido en parte del lago Loktak.
Hay fluctuaciones de agua estacionales insignificantes, ya que el nivel del agua ahora depende de la apertura del aluvión. El aluvión también afectó el enjuague de los humedales. El estancamiento del agua, los cambios en la circulación y la mezcla han afectado directamente la calidad del agua y la deposición de sedimentos. Juntos, estos factores han afectado negativamente la ecología del lago.
Varias especies de aves migratorias vienen al lago Loktak para reproducirse y criar a sus crías (créditos: Rajkamal Saikia/Shutterstock)
¿Pasado y futuro sombrío?
El lago Loktak es una de las maravillas naturales de la India. Teniendo en cuenta su estado ecológico y valores de biodiversidad, el lago se designó inicialmente como un humedal de importancia internacional bajo la Convención Ramsar el 23 de marzo de 1990. También figuraba bajo el registro de Montreux, «Un registro de sitios Ramsar donde los cambios en el carácter ecológico tienen ocurrió, están ocurriendo o es probable que ocurran ”, el 16 de junio de 1993. Sin embargo, Loktak aún no ha resultado ser un refugio para la naturaleza y sus elementos presentes allí. Varios problemas persisten que exigen nuestra atención. Solo entonces se mantendrá el único «lago flotante» en el planeta en su belleza perpetua.
Referencias (haga clic para expandir)
- Kangabam, RD, Boominathan, SD y Govindaraju, MG (2015). Una revista internacional de medio ambiente y biodiversidad. Nebio I Una revista internacional de medio ambiente y biodiversidad, 6 (2).
- Laishram, J. y Dey, M. (2014). Estado de calidad del agua del lago Loktak, Manipur, el noreste de la India y la necesidad de medidas de conservación: un estudio sobre cinco aldeas seleccionadas. Revista Internacional de Publicaciones científicas e de investigación, 4 (6).
- Devi, KN (2017). Un humedal y un salvavidas: la importancia del lago Loktak para Manipur, India. Journal of Innovation for inclusive Development, 2 (1), 30-35.
- Degradación y conservación de los humedales indios Ramsar.