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La col rizada y el repollo son la misma planta. Una planta de mostaza salvaje (Brassica oleracea) era la fuente original de las diversas formas de Brassica con las que estamos familiarizados hoy.
¿Qué tienen en común el brócoli, repollo, coliflor, coles de Bruselas, verduras de collares, kohlrabi y col rizada? La respuesta es … ¡su especie! Todas estas verduras pertenecen a la misma especie, Brassica oleracea, que evolucionó a diferentes vegetales como resultado de miles de años de selección y cría artificial por agricultores y criadores de plantas.
El brócoli, el repollo, la coliflor, las coles de Bruselas, las colas de collar, el kohlrabi y la col rizada son las mismas especies (créditos: user32601828/freepik)
Brassicas se originaron en Asia Central y la región mediterránea y son miembros de la familia Brassicaceae, que también incluye mostaza. Las civilizaciones antiguas experimentaron con la cría y domesticada de las diferentes partes comestibles de esta planta resistente. Aprovecharon el fenómeno de la plasticidad fenotípica, lo que básicamente significa que las plantas con la misma genética pueden convertirse en formas muy diversas. Como resultado, se criaron diversas formas de vegetales de Brassica de forma independiente y paralela para desarrollarse en formas modernas de repollo (incluyendo Saboya y repollo rojo), coliflor, brócoli, brócoli chino, col rizada, colgas, brotes de bruselas y kohlrabi.
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Las muchas formas de mostaza salvaje
Los diferentes tipos de Brassica surgen de seleccionar las partes vegetativas, como las hojas, brotes o tallos, o las partes reproductivas, como las flores. Dado que todas son la misma especie, pueden ser posibles.
Órganos vegetativos modificados
- Plantas con brotes de hoja agrandados se convirtieron en repollo (B. oleracea var. Capitata). Las hojas en repollo tienen pecíolos muy cortos y taza hacia adentro para formar una cabeza.
- Plantas con muchos brotes agrandados en las axilas de las hojas formadas coles de Bruselas (B. oleracea var. Gemmifera)
- Plantas con tallos agrandados justo por encima del suelo convertido en colinabo (B. oleracea var. Gongylodes)
- Plantas de mostaza salvajes que produjeron más hojas y grandes hojas evolucionadas en col rizada y colección de colegas (B. oleracea var. Acephala), así como col rizada china (col rizada china (var. Alboglabra). Colección de colegas tiene hojas lisas que forman una roseta en la punta del tallo, mientras que la col rizada tiene hojas arrugadas que se forman a lo largo de las provenir.
Coliflor, brócoli, coles de Bruselas, repollo, kohlrabi y col rizada son todas las mismas especies (créditos: Udaix/Shutterstock)
Órganos reproductivos modificados
Las variaciones en los grupos de flores (inflorescencias) condujeron al desarrollo de brócoli (B. oleracea var. Italica) y coliflor (B. oleracea var. Botrytis). Ambos tienen cabezas grandes compuestas de botones de flores funcionales. Coliflor romanesco También pertenece a este grupo. Es un tipo de coliflor (B. oleracea var. Botrytis) con patrones geométricos simétricos (fractales) únicos en la cabeza.
Curiosamente, Brassica oleracea también es una planta matriz de colza o canola (B. napus) y mostaza etíope (B. carinata)
Selección natural vs selección artificial
Todas estas formas de Brassica oleracea fueron el resultado de la selección artificial por parte de los primeros agricultores y criadores de plantas.
En la selección natural, los organismos desarrollan variantes aleatorias en respuesta a su entorno. Por ejemplo, si hay escasez de agua, se puede desarrollar una variante que se adapte mejor al crecimiento en menos agua. Esto hace que sea más adecuado para prosperar en el medio ambiente, mientras que los otros no variantes pueden morir. Ahora, esta variante tolerante a la sequía comienza a reproducirse, y durante varias generaciones, se establece una nueva variedad de especies. Este proceso, sin embargo, es muy lento y puede tomar decenas de miles de años.
La selección artificial funciona de manera muy similar, excepto que es facilitada por humanos y puede suceder más rápidamente. Para hacer esto, necesita un criador o criador de plantas observador e innovador. Mientras caminan su campo, pueden notar una variante rara o única de una planta. Esto podría ser algo así como una textura diferente de hojas, brotes súper grandes o frutas de diferentes sabores. El agricultor o el criador pueden cosechar las semillas de esta planta y cultivarlas para seleccionar nuevamente esos rasgos únicos. Repetirán esto durante unas pocas generaciones hasta que el rasgo sea consistente y bien caracterizado. ¡Por lo tanto, nace una nueva variedad!
Cauliflor de Romanesco (créditos: Carvebit/Freepik)
La diferencia entre la selección natural y la selección artificial es que la nueva variedad que surge de la selección natural es más adecuada para la supervivencia en el medio ambiente. Por otro lado, la variedad obtenida a través de la selección artificial ahora tiene un rasgo, como una fruta única, mayor rendimiento o mejor sabor, que el agricultor encuentra económicamente viable.
La selección natural también lleva mucho más tiempo. La selección artificial solo lleva unos 10-20 años (más tiempo para los árboles perennes, más corta para las plantas anuales) porque la selección deseada se realiza de manera sistemática y agresiva.
Variedades más nuevas de Brassica oleracea
Los agricultores, criadores y científicos todavía están identificando y desarrollando variedades más nuevas de Brassica Oleracea. Dado que todas las variedades anteriores pertenecen a la misma especie, pueden estar intercaladas para desarrollar nuevas variedades.
Un ejemplo de ello es el brócolini, un híbrido de brócoli y brócoli chino (lan gai), en el que se consumen los tiernos brotes de flores en tallos largos y delgados, en lugar de la cabeza de la flor grande.
Caulini es una nueva variedad de coliflor con tallos tiernos y se consume popularmente cuando los capullos son tiernos, al igual que el brócolini.
Conclusión
Brassica oleracea es una especie que viene en diversas formas, cada una con su propia morfología, sabor y uso culinario únicos. La especie ha desarrollado y diversificado durante miles de años a través de la selección artificial por parte de los primeros agricultores, ¡pero su trabajo de desarrollar nuevas variedades de Brassica Oleracea continúa hasta nuestros días!
Referencias (haga clic para expandir)
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- Brassicas »Jardín botánico de Nueva York.
- Brassica oleracea (brócoli, coles de Bruselas, kohlrabi, mar ….
- Delahaut, K. A., Newenhouse, A. C. (1997). Cultivo de brócoli, coliflor, repollo y otros cultivos cole en Wisconsin: una guía para productores de mercado fresco. Estados Unidos: Universidad de Wisconsin-Extensión, Extensión Cooperativa.