A mi-chemin de l'avant-dernier tour de la phase de poules de la Ligue des Champions, pour la première fois dans un format de championnat à 36 équipes, les équations de qualification commencent enfin à se dessiner. L'Atletico Madrid et Barcelone ont fait des progrès significatifs avec leurs victoires, tandis que le Real Madrid sera confiant et Gérone priera pour un miracle.
Barcelone occupe actuellement la deuxième place du classement, derrière Liverpool, dont le bilan parfait lui donne trois points d'avance sur les Catalans. La qualification directement pour les huitièmes de finale est assurée pour l'équipe de Hansi Flick après sa victoire sur Benfica, et ils auraient besoin d'une victoire contre l'Atalanta lors de la dernière journée couplée à une défaite de Liverpool au PSV Eindhoven pour terminer premier.
Leur priorité sera néanmoins d’éviter de descendre en dessous de la deuxième place. L'Atletico, Arsenal, l'Inter, le Bayern Munich et l'AC Milan peuvent encore les rattraper s'ils remportent leurs matches restants. Outre le coup de pouce financier et le classement direct contre les équipes les moins qualifiées, Barcelone évitera d'être du même côté du tirage au sort que Liverpool s'il termine deuxième.
Pour l'Atletico, une victoire sur le RB Salzbourg garantit son passage aux huitièmes de finale dans le top huit, après sa victoire contre le Bayer Leverkusen. S'ils font match nul, ils auront une chance de rester parmi les huit premiers, mais Relevé expliquent qu'une défaite augmenterait de façon exponentielle leurs chances de participer aux barrages, même si elles étaient en tête de série.
Breaking: Ronald Araújo renouvellera jusqu'en 2031, demain. @FabrizioRomano
– barcacentre (@barcacentre) 22 janvier 2025
C'est ce que vise le Real Madrid. Avant leur propre affrontement contre Salzbourg, les Blancos comptent neuf points et sont 22e au classement. Deux victoires contre les Autrichiens et Brest garantiront leur place en barrages et leur donneront de bonnes chances d'être têtes de série, même si le milieu de tableau semble le plus probable.
Quatre points sur leurs deux matchs les qualifient probablement, car cela nécessiterait que trois équipes en dessous d'eux, sur cinq possibles, remportent leurs deux matchs pour les éliminer. Trois points ne changeraient pas cette équation, et deux points les exposeraient à un risque plus élevé, mais nécessiteraient toujours au moins une victoire des équipes en dessous d'eux. Moins, et Los Blancos sont plus susceptibles de sortir. La différence de buts sera le principal facteur de séparation et l'équipe de Carlo Ancelotti poursuivra donc les buts dans les deux matchs.
🚨 Journaliste : « Diego Simeone a dit que l’objectif est d’atteindre la finale de la Ligue des Champions. »
Josema Giménez: «Je vais devoir lui parler, il s'est éloigné de la devise (match par match).»
🤣🤣🤣🤣🤣🤣🤣🤣 pic.twitter.com/XunNl64Ffp
– Univers Atletico (@atletiuniverse) 22 janvier 2025
Gérone a des choses beaucoup plus difficiles. Actuellement 31e du classement, avec seulement trois points à leur actif, la seule chance de qualification des Catalans réside dans deux victoires – lors de leurs derniers matches contre l'AC Milan et Arsenal. Ils auraient alors besoin du Celtic, du Dinamo Zagreb, de Manchester City, du Paris Saint-Germain, du Real Madrid, du Shakhtar Donestsk et du Sparta Prague pour qu'ils restent tous sans victoire lors de leurs matchs restants. Les trois premiers termineraient également devant Gérone avec deux points lors de leurs derniers matchs de Ligue des champions, laissant Michel Sanchez et ses joueurs vivre de prière.