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ANALYSE : Pourquoi les problèmes du Real Madrid vont au-delà de Carlo Ancelotti après la défaite au Clasico

Tout comme ce que vous voyez et entendez dans chaque récit, l’absence de ce qui n’y est pas joue un rôle tout aussi important en le rendant séduisant, intriguant ou choquant. Lorsque Robert Lewandowski, Raphinha et Lamine Yamal ont aspiré le son du Santiago Bernabeu samedi soir, ponctué uniquement par les cris de quelques supporters barcelonais censés être cachés dans un coin, ce silence et tout ce que l'on ressent avec lui est celui que peu d'autres spectacles peuvent se reproduire.

À la réflexion, Carlo Ancelotti aurait peut-être pris le temps de fermer les yeux et de l'apprécier. Avant le coup de sifflet final du Clasico, il a fait face à un mur de sons, du clavier aux gros titres en passant par la radio, tout en indignation et en reproches. Si l'on tire une conclusion de la couverture médiatique de cette semaine à Madrid, c'est que le président Florentino Pérez en a assez. Le César à lunettes a appuyé sur le gros bouton rouge, et les machines de pression, dont Ancelotti était aussi libre que n'importe quel entraîneur du Real Madrid, peuvent être entendues entre les lignes.

Ancelotti n'est pas irréprochable, mais penser que le Real Madrid serait débarrassé de tous ses problèmes si Xabi Alonso était là à sa place est une simplification qui créera plus de problèmes qu'elle n'en résoudrait. La première chose à dire est que même s'il a été agressé par Inigo Martinez et Pau Cubarsi pendant la majeure partie du match, Ancelotti avait raison. Son plan a fonctionné en première mi-temps.

Le positionnement peu orthodoxe d'Eduardo Camavinga et de Jude Bellingham a créé trois occasions claires pour le Real Madrid en première mi-temps, tandis que Barcelone menaçait, mais ne perçait réellement qu'une seule fois. Barcelone n'a pas pu trouver le rythme, ni lancer efficacement ses contres mortels, les courses de Raphinha étant privées de service. Même si le Real Madrid a souvent eu du mal à ouvrir la porte dérobée – il suffit de les rattraper une fois, ont déclaré les Madridistas avec avidité – cela s'est produit trois fois.

Là où Ancelotti a été déjoué et où le Real Madrid s'est retrouvé à courir après, c'est avec l'entrée de Frenkie de Jong. Le Néerlandais a changé la dynamique, et tandis que Fermin Lopez faisait office de deuxième attaquant, introduit pour renforcer la presse barcelonaise, de Jong a assuré la domination – trois contre deux avec Pedri, Marc Casado contre Aurélien Tchouameni et Fede Valverde. Ne pas réagir à temps a coûté au Real Madrid non seulement une saignée de nez, mais marteler cela a laissé des effets plus durables sur les egos.

Les critiques envers Ancelotti sont plus que justifiées, et au-delà du Clasico, il est vrai qu'ils ont semblé vulnérables, sans nécessairement apporter des armes suffisamment puissantes pour effrayer de nombreuses équipes et les inciter à adopter une approche plus conservatrice. Il a lui-même admis qu’il n’avait pas encore trouvé la formule de la magie. Ce qui manque à ces critiques, ce sont des solutions.

Vers quoi Ancelotti se serait-il tourné pour modifier le style du Real Madrid, quelles pièces aurait-il dû introduire ? Luka Modric et Arda Guler auraient peut-être retardé et mieux déguisé leurs passes pour contourner la ligne de hors-jeu, mais tous deux auraient probablement été isolés par Barcelone sans le ballon, et confier à l'un ou l'autre la tâche de garder Alejandro Balde tranquille aurait valu à Ancelotti tout autant. dérision. En dehors de cela, Brahim Diaz vient de sortir de là après deux mois d’absence. Dani Ceballos connaît également la table de traitement et n'a enregistré que neuf titularisations au cours des deux dernières saisons.

L'ancien milieu de terrain du Real Betis, aux côtés de Modric, est l'un des deux joueurs de l'équipe qui ont montré une capacité à diriger le trafic au milieu de terrain, avant d'aborder les facteurs physiques et situationnels. La stratégie du Real Madrid consistant à ne pas recruter des profils mais des joueurs de haut niveau les a bien servis, et mieux que la plupart des autres grands clubs, mais Ancelotti a été l'une des raisons qui n'a pas trop gêné Los Blancos au cours des trois dernières saisons. La perte de Toni Kroos a été le point de bascule.

Ce que Modric et Kroos ont si bien apporté au Real Madrid, parmi une génération d'athlètes terrifiants, d'attaquants doués et de compétiteurs mortels, est simplement appelé en Espagne « futbol ». Plus tôt cette saison, Ancelotti a été interrogé sur ses déclarations répétées selon lesquelles il recherchait une équipe plus rapide et plus directe, et sa justification était tout simplement que «nous n'avons pas de joueurs pour les petits espaces», une accusation inhabituellement accablante contre sa propre équipe. Alors que Brahim, Vinicius et Rodrygo Goes pourraient déclencher une bagarre dans les bars à cause de cette déclaration, tous ces joueurs sont dans le dernier tiers, et le problème toute la saison, et dans le Clasico, est de leur faire parvenir le ballon. Tchouameni, Camavinga et Valverde sont dotés de qualités particulières, mais aucun ne serait signé par une autre équipe de haut niveau comme meneur de jeu.

Il n’y a pas que Kroos. Alors que les supporters du Real Madrid attendaient leur grand retour la semaine dernière, ou contre Lille, ou tentaient de tenir le coup contre l'Atletico Madrid, il leur manquait un héros improbable. Nacho Fernandez était loin d'être parfait, mais il était un leader, et Dani Carvajal est désormais également blessé. Plus de la moitié des buts de Jude Bellingham en Liga la saison dernière sont survenus avec Joselu Mato sur le terrain, et sa présence pour égaliser les arrières tardivement nous manque cruellement. Étant donné que la meilleure forme de Mbappe pour la France a toujours exigé qu'Olivier Giroud soit devant lui, lui aussi fronce probablement les sourcils face au gros trou germano-espagnol de 6'3 laissé par l'ancien homme d'Alaves.

Même le célèbre préparateur physique Antonio Pintus a été pris au dépourvu. Sa méthode délibérée d'entraîner le Real Madrid pour avoir deux pics de condition physique, un en novembre-décembre et un en mars-avril, a porté ses fruits. En six ans répartis sur deux périodes, les Blancos ont récolté quatre Ligues des Champions, des résultats sans précédent sur tous leurs concurrents. En Liga, il n'y en a que trois, en deçà des attentes du Real Madrid, et une stratégie qui s'est heurtée à la cohérence nationale. L'année dernière, le Real Madrid a atteint ce deuxième sommet avec une avance en Liga, soutenue par une décision d'Ancelotti.

La décision d'utiliser Bellingham comme « llegador » ou arrivant, était un coup de génie qui a compensé une inégalité dans l'équipe de la saison dernière. Cela a rendu le Real Madrid bien meilleur qu'il n'était censé l'être, dans une saison qui a débuté avec Barcelone comme favori pour conserver le titre. Tranquillement et loin des oreilles indiscrètes, Ancelotti pourrait regarder Pep Guardiola, Luis Enrique ou Mikel Arteta et se demander pourquoi tous les autres top managers ont au moins deux joueurs pour chaque rôle. Cette année, il s'est retrouvé sans numéro neuf, contrôlant la présence au milieu de terrain, ou bien sans largeur naturelle. Cela n'aide pas lorsque Flick invente plusieurs successeurs de Sergio Busquets à partir de rien.

Au contraire, Ancelotti a trop bien réussi pour son propre bien. Il n’a pas d’influence dans les bureaux du club. Ses défauts ont été révélés cette saison, mais le Real Madrid connaît Ancelotti aussi bien qu'il les connaît. Et ils auraient dû savoir qu’il ne leur demanderait pas de comptes de la même manière que de nombreux autres entraîneurs de haut niveau le feraient, pour le meilleur ou pour le pire. Rien de tout cela n'aura d'importance à la fin de la saison, ni pour la sécurité d'emploi d'Ancelotti, mais que le record ne soit pas défini par ce qui n'y figure pas.