Récemment, plusieurs utilisateurs de YouTube Premium ont eu la surprise de découvrir que, malgré leur abonnement payant, ils ne sont pas totalement protégés des publicités sur la plateforme. Ils ont signalé sur Reddit que des publicités promotionnelles étaient apparues pendant le visionnage, les incitant à demander des éclaircissements à Google. La société a expliqué que même si YouTube Premium promet une expérience sans publicité pour la plupart des contenus, des publicités spéciales liées à des partenariats ou à des promotions temporaires peuvent parfois apparaître.
Google affirme que ces publicités sont peu fréquentes et personnalisées en fonction de l'emplacement de l'utilisateur, de son historique de visualisation et d'autres paramètres de compte. Cette justification ne rassure toutefois pas beaucoup d'abonnés, d'autant que la page officielle du service Premium promet une expérience « sans publicité ».
Ce n’est pas la première fois que YouTube fait face à des plaintes de ce genre. Dans le passé, certains utilisateurs Premium ont signalé des publicités pour diverses applications apparaissant entre la section de description et les commentaires. Aux États-Unis également, des cas de publicités vidéo pré-roll qui n'interrompaient pas le contenu mais apparaissaient avant le début du visionnage ont été signalés. Tout ce contexte a été amplifié par la politique de YouTube consistant à interdire les extensions de blocage des publicités, ce qui a entraîné une augmentation du nombre d'abonnements Premium.
En conclusion, les abonnés YouTube Premium peuvent rencontrer des publicités occasionnelles, même si cet aspect est peu évoqué dans l'offre officielle, et Google continue d'affirmer que celles-ci ne deviendront pas une pratique fréquente.