L'ailier et vice-capitaine de Barcelone, Raphinha, a été dans une forme scintillante cette saison et, après avoir été l'un des joueurs les plus critiqués au cours des deux dernières saisons, il est désormais assis sous une cascade d'éloges. Le joueur de 27 ans a transformé sa carrière dans la capitale catalane, après que beaucoup voulaient qu'il soit mis en gage en Arabie Saoudite pour obtenir plus de fonds sur le marché des transferts.
Lors d'une interview sur YouTube avec Alberto Hernandez, Raphinha a expliqué que déménager à Barcelone était en premier lieu une priorité pour lui. Finalement, il a fait le changement pour 58 millions d'euros, il a également fait l'objet d'un intérêt de Chelsea le même été, il y a trois ans.
«Je lui ai toujours dit (Deco) que le Barça était une priorité, peut-être parce que j'avais une affection particulière pour voir les Brésiliens y réussir. Je ne sais pas d'où ça vient. J'y avais déjà réfléchi, s'il y avait l'option… Deco m'a dit que le Barça était intéressé quand j'allais quitter Leeds. Ils voulaient m’acheter mais il n’y avait pas de fair-play. Mais il y avait une option. Bien qu'il existe des options, ma priorité est le Barça. J'ai été très clair avec tous les clubs cet été-là», a-t-il expliqué à 'LoSimpleNoVale', cité par Relevé.
Cet été, Raphinha a été présenté comme l'une des stars que Barcelone tenterait de vendre sur le marché des transferts afin de financer des transactions pour d'autres joueurs, en particulier Nico Williams. Raphinha se sentait indésirable.
« Quand vous lisez des choses et qu'on vous dit des choses négatives, il est impossible de ne pas les revivre dans votre tête. Je ne serai pas là où ils ne veulent pas de moi. C'est clair pour moi depuis que je joue dans la rue. Je veux être là où ils me veulent. Cet été, de nombreux clubs m'aimaient et j'ai reçu des messages d'affection de la part d'autres clubs et des supporters du Barça. C'était difficile surtout après la Copa America», a-t-il expliqué.
Dans le passé, Raphinha a parlé du fardeau mental auquel les joueurs doivent faire face dans un grand club comme Barcelone et des difficultés qu'il a traversées alors qu'il faisait l'objet de critiques.
«Je me souviens qu'en vacances, au repos, ils ont annoncé qu'ils allaient me vendre et on se sent comme une marchandise. Ils font ce qu'ils veulent de nous. Nous avons des sentiments. Nous avons des enfants. Souvent, nous entendons une chose et cela nous affecte, nous n’avons pas de sang-froid. Je suis impétueux, parfois je fais des choses que je ne devrais pas, mais je suis arrivé par là, c'est ce que je suis, même si j'ai plus mûri, mais ils ne font pas ce qu'ils veulent de ma tête, il y a un homme derrière il.»
La Real Sociedad souhaite recruter Eric García en janvier. @superdeporte_es pic.twitter.com/WQ4SIg72h2
– barcacentre (@barcacentre) 30 octobre 2024
« J'ai pensé à partir, parce que je suis sûr de mon potentiel, et s'ils ne veulent pas de moi, je partirai. Ma femme a confiance en moi, mon fils ne comprend toujours pas mais il comprendra. Les gens importants ont confiance en moi. Un jour, ma femme et moi avons parlé à la maison de toutes les options et nous avons parlé de tout ce que je pouvais faire ici, il y avait beaucoup à faire au Barça et j'avais encore des années de contrat. Nous avions cela en tête. Nous savions ce que nous pouvions faire. Je voulais montrer aux gens que je n’avais pas confiance en moi.
Le moment décisif est survenu après de nouvelles conversations avec son partenaire et ses amis. Raphinha a expliqué comment il avait convaincu Hansi Flick qu'il jouerait un rôle clé dans ses projets.
« J’ai parlé avec mes amis, encore une fois avec ma femme. L'entraîneur va changer, peut-être qu'il a une équipe, peut-être que vous ne jouez pas. J'étais calme. Avec une semaine de travail, il tombera amoureux de moi. Cela m'est toujours arrivé, même en équipe nationale. Avec le travail, j'ai fini par jouer», a déclaré Raphinha avec défi.
Certes, le Brésilien est à la hausse sur un arc de rédemption après deux saisons de doutes sur son rôle au club. L'ancien ailier de Leeds a débuté la saison sous une forme exceptionnelle, avec 9 buts et 8 passes décisives en 16 matchs jusqu'à présent, dont le dernier en date est son premier but contre le Real Madrid. Sans doute le meilleur joueur de la Liga jusqu'à présent, aucun fan de Barcelone ne veut le voir partir maintenant.